채색화는 진한 채색이 들어가는 한국화로, 전통적으로는 기법이나 쓰임, 향유계층에 따라 다양하게 분류된다. 본고에서는 전통 채색 기법이나 전통의 소재와 형식을 현대적으로 변용한 채색화를 중심으로 살펴보았다. 한국채색화에 대한 연구들이 주로 역사적 흐름에 따른 관점을 갖는다면, 본 연구에서는 현재 이루어지고 있는 채색화의 경향을 분석하였다.
이를 위해 전통문화 속 소재, 회화 속 구성방식 그리고 전통 채색 기법의 세 가지 관점에서, 현대채색화에서 전통이 현대적으로 변용된 경우를 살펴보았다. 현대채색화 작가들은 자신들의 서사를 표현하기 위하여 전통 소재들을 사용하였고, 이는 현대 회화로 옮겨지면서 새롭게 해석이 되기도 한다. 또한 현대채색화에는 전통 회화에서 사용되는 화면 구성형식을 도입하기도 한다. 민화의 역원근법이나 다시점, 산수화의 삼원법 등에 현대적 요소를 대입한다. 마지막으로 종이나 비단 등과 같은 바탕재질이나 안료의 종류에 따라 다양한 전통 채색 기법을 사용하여, 현대적 메시지를 전달하기도 한다.
이러한 현대채색화에서 보이는 전통의 현대적 변용은 주로 한국 문화와 현대 사회, 그리고 순수예술 등 다양한 요소들이 혼성된 결과이다. 이는 하나의 거대한 서사를 위하여 모두를 녹이는 것이 아니라 각 요소들의 개별성을 인정하면서 이루어진다. 그러한 점에서 현대채색화의 현대적 변용의 방식은 동시대성을 가진다고 볼 수 있다. 그리고 니콜라 부리오가 말한 포스트프로덕션 개념과 같이 현대채색화 속의 전통요소와 현대적 요소들은 과거와 현재의 만남의 차원이 아니라, 온라인상에 산재해있는 디지털 데이터들의 결합이라 볼 수 있다. 그러한 점에서 현대한국채색화는 전통이 다시 태어나는 것이 아니라 현대 사회 속에 있는 한국문화의 가치를 보여줄 수 있다는 의미를 가진다.
This paper focuses on how visual elements such as traditional materials and images are reinterpreted in a contemporary way, not abstract concepts such as traditional spirit or ideologies. The painters use partial images in traditional culture as a subject for expressing their narrative. These images were removed from their original context and newly combined. In addition, they use not only the subject matter, but also the composition of a picture used in traditional painting. By substituting contemporary elements in these compositions, they naturally mix modern and traditional. Finally, various traditional coloring techniques are used to convey modern messages depending on the type of pigment or base material, such as paper or silk. Following any technique does not connect the vein of tradition. Rather, traditional techniques serve as an important means of conveying a message. This contemporary transformation of tradition is mainly the result of a mixture of various elements such as Korean culture, current society, and fine art. In this regard, contemporary Korean color paintings are meaningful in that they can show the value of Korean culture in the present society, rather than reviving tradition.