본 논문은 19세기 후반에서 20세기 초반 시암 지역의 ‘tua hīa’ 과 ‘angyī’로 불리는 중국인과 시암 당국의 대응 상황을 중국인 “비밀 사회”의 활동을 통해 논의한다. 태국 기록 보관소의 기록에 의하면 중국인에 의한 반란사건은 19세기 중반에 시작되었으며, 19세기 말에 그 빈도는 더욱 늘어났다. 1889년 방콕에서 ‘angyī’의 대규모 충돌 이후, 정부는 1897년 비밀사회법을 통해 보다 엄격한 행정 조치를 채택하였다.
그럼에도 정부의 통제 노력은 크게 효과를 보지 못하였다. 중국인은 외국인 집단으로 분류되었고, 서구의 힘에 의한 이들의 활동은 범죄로 규정하여 벌하거나 금지하기 어려웠다. 외부 요인을 경시한 담롱 왕자의 글처럼 외국인 집단 문제의 민감도는 역사기록에도 반영되었다.This article examines the activities of Chinese “secret societies,” which were often called tua hīa and angyī, in Siam and the Siamese authorities’ reactions to them from the late nineteenth to early twentieth centuries.
Thai archival records reveal that incidents of revolt by the Chinese started to appear in the mid-nineteenth century, and became more frequent and widespread toward the end of the nineteenth century. After the large scale clash among angyī in Bangkok in 1889, the government started to adopt more strict administrative measures to control them, which culminated in the Secret Society Act of 1897. However, the government’s efforts to control their activities proved ineffective. Many of the members were foreign subjects and Western powers did not consider that forming such societies would be a criminal act to be punished or prohibited. Sensitivity of the issue of foreign subjects is also reflected in historiography, such as Prince Damrong’s writings, which have downplayed foreign factors.