2000년대 초 웨딩컨설팅 산업의 성장과 함께 합성섬유로 만든 웨딩드레스가 대여 시장의 대부분을 차지하였다. 매년 84만 벌 이상의 합성섬유 드레스 중 1/3 이상이 폐기되고 있어 분해가 되지 않는 합성 섬유가 아닌 생분해 가능한 친환경 드레스의 필요성을 인식하게 되었다.
석유계 합성섬유(PET)를 활용한 웨딩드레스와 이를 대체할 수 있는 옥수수 전분 섬유(Poly Lactic Acid; PLA)를 소개한 후 이를 환경적 측면에서 비교 분석하였다. PLA로 제작한 친환경 드레스에 대한 착의평가를 통해 친환경 웨딩드레스의 가능성을 제시 하였다.
수자직 새틴(satin)처럼 은은한 광택과 부드러운 촉감이 특징인 PLA섬유의 기본 물성은 의복 제작에 적합한 조건을 갖추었다. 표면이 깨끗하고 터치감이 부드러우며 방오성, 방취성, 난연성은 합성섬유보다 우수하다. PLA를 활용한 웨딩드레스 착의평가에서 높은 만족도를 확인하였다. 열에 약하지만 실크와 비슷한 온도에서 관리할 수 있기에 소재의 성질을 이해한다면 단점보다 특징으로 간주될 수 있다.
식물성 원료인 PLA 섬유는 폐기 시 자연에서 빠르게 생분해되는 것이 장점이다. 생산, 제조, 사용 및 폐기 과정에서 합성섬유에 비해 환경오염을 줄일 수 있는 친환경 소재임이 분명하다. 개인은 물론 사회적으로 환경문제에 대한 인식이 높아지며 친환경 소재의 필요성이 대두되고 있기에 친환경 웨딩드레스는 빠른 시일 내에 대중화 될 것으로 기대한다.Growing wedding consulting service in early 2000s allowed synthetic-fiber wedding dresses to dominate the rental market. Given that over one-third of 840,000 synthetic-fiber dresses are discarded, we recognized the need for eco-friendly, naturally biodegradable wedding dresses rather than synthetic-fiber dresses that cannot be naturally decomposed upon disposal.
Wedding dresses made of PET-based synthetic fiber versus, as an alternative, corn-starch fiber (Poly Lactic Acid, PLA) are compared from environmental standpoint. We suggest the potential of eco-friendly wedding dresses by reviewing actual experiences of PLA dresses.
Basic properties of PLA fiber are suitable for making clothing. Similar to water-based satin, it has a gentle gloss with clean, soft touch. Its antifouling, deodorizing, and flame-retarding effects are superior to synthetic fiber. Actual experiences of PLA dresses showed satisfactory results. Its hot-shortness can even be regarded as a property, not weakness, since it withstands heat like silk.
Recognizable advantages of PLA fiber include its raw materials extracted from plants, quickly biodegradable in nature upon disposal. Compared with synthetic fiber, it is clearly an eco-friendly material reducing life-cycle environmental cost. We expect eco-friendly wedding dress to become more popular shortly given the rise of awareness of environmental issues and need for eco-friendly materials.