본 연구는 지금까지 단편적으로 알려진 IS에 대한 정보들을 토대로 IS 성장과정과 특징 등을 정리∙분석해 IS의 위협실태를 객관적으로 조명해 보고자한다. 또한 IS 격퇴를 실질적으로 주도하고 있는 오바마 행정부의 대응전략도 살펴보고자 한다. IS에 대한 미국 오바마 행정부의 대응전략을 분석하는 것은 미국이 IS의 테러위협에 대해 어떻게 인식하고 있는지를 유추해 볼 수 있는 근거이기도 하고, 더 크게는 새롭게 출범하는 미국 신정부의 외교정책에 어떤 변화가 있을지를 예측하는 근거가 될 수 있을 것이다.
본 논문은 크게 2개의 장으로 구성된다. 논문의 전반부에서는 IS의 성장과정과 원인, 그리고 IS의 특징을 살펴보고, IS의 기본 노선과 팽창전략에 대해 분석한다. 논문의 후반부에서는 미국의 오바마 행정부가 취하고 있는 IS 정책 및 대응전략을 분석하고, 미국 내에서 제기되고 있는 대규모 지상군 파견 주장의 실현 가능성을 논의할 것이다. 또한 IS와 시리아 알 아사드 정권에 대한 각 국가 간의 이해관계와 협조방안을 살펴보고 IS 대응 방안을 전망한다.