북한은 1996년 김정일 위원장이 최초로 ICT 기술 개발을 강조한 이후 1998년 본격적으로 ICT 발전 계획을 정책에 반영하고 관련 법안들을 채택하였다. 북한 당국의 과학기술에 대한 지속적인 지원과 투자를 통해 첨단기술과학 신설 및 컴퓨터 교육을 강화하였다. 김정일은 국정 제1지표로 '강성대국 전략'과 '과학기술중시 정책'을 추진하였다. ICT 분야를 산업 발전의 핵심 요소로 보고 4차례의 '과학기술발전 5개년 계획'을 내놓았으며 과학기술 중시 노선을 유지하였다. 하지만 김정일 집권기 선군노선의 견지로 국방 부문의 과학기술 발전에 집중하면서 민수 부문의 정보화는 큰 진전을 이루지 못하였다.
김정은 위원장은 김정일의 과학기술중시사상을 계승하여 더욱 구체화된 첨단산업 육성, 지식보급 확대, 과학기술자 사기 진작, 전민과학기술인재화 등의 정책들을 추진하였다. 당국은 김정은이 지시한 인민경제의 주체화, 현대화, 정보화, 과학화의 수준 향상 요구에 따라 원격교육, 인력 양성, 소프트웨어, 각종 어플리케이션 개발 확대 등에 나섰다. 현재 북한에서 이동통신 분야는 ICT 분야 중 가장 빠르게 성장하는 영역으로 높아지는 북한 휴대전화 보유율과 이동통신 수요로 인해 전자결제 어플리케이션 '울림 4.0'도 등장하게 되었다.
북한 ICT 산업에 대해 남한의 언론과 여론은 주로 사이버해킹에 초점을 두는 편이다. 북한이 개발하는 ICT 범위는 해킹을 통한 외화벌이라는 불법 행위 뿐만 아니라 정보화라는 포괄적 개념에서부터 소프트웨어, 인민들의 손전화 사용, 모바일 결제, 비대면 서비스 등 실생활 깊숙한 곳까지 적용되는 분야까지도 광범위하게 포함된다. 이에 북한의 ICT 기술을 표면적으로만 파악할 것이 아닌 면밀한 과학기술 발전전략 분석이 필요하다. 북한 당국의 ICT 소프트웨어 기술의 개발과 투자 의지는 정책 입안으로 이어졌다. 소프트웨어 관련 기관 설립 및 활성화와 과학기술 교육을 통한 전문가 양성 전략을 분석하여 북한 ICT 소프트웨어 발전 실태를 파악해야 할 필요성이 있다. 21세기는 정보산업의 시대라고 공언한 북한의 ICT 발전 방향과 전략 그리고 제도의 변화를 파악하고자 한다.