섬모충류는 그 수가 가장 많은 원생동물 그룹 중 하나이며 물이 모일 수 있는 모든 서식지에서 전세계적으로 발견될 수 있다. 섬모충류는 8000 종이 알려져 있으며, 그 중 약 3 분의 1 은 공생성 섬모충류이고 나머지는 자유생활 섬모충류이다. 하지만 어떤 연구자들은 섬모충의 다양성이 10%정도만 알려져 있다고 말한다. 한국에서는 지난 몇 십년간 500 종 이상의 섬모충류가 발견되었으며 이중 단 6 종만 기생성 섬모충류이다. 하지만 섬모충류는 다양성이 높고 연구가 어려워 아직 많은 수의 섬모충류가 발견되지 않았을 것이라고 보인다. 이에 따라 본 연구에서는 한국 섬모충의 종다양성과 계통관계를 확인하고자 하였다. 이를 위해 해수, 토양, 이매패류의 외투강에서 채집한 섬모충류의 형태학적 연구와 분자 분석을 실시하였다.
이번 연구를 통해 한국에 17 종의 자유생활 섬모충류와 3 종의 내부 편리 공생 섬모충류가 채집되었고 이는 다음과 같다. Diophrys quadrinucleata, Keronopsis koreana n. sp., Strongylidium koreanum n. sp., Mixophrya pantanalensis pantanalensis, Monomicrocyron n. sp., Oxytricha lithofera, Oxytricha multilineata, Pleurotricha curdsi, Rigidocortex quadrinucleatus, Sterkiella tetracirrata, Urosoma salmastra, Urosomoida agilis, Bakuella granulifera, Caudiurostyla sinensis, Pseudokeronopsis similis, Anteholosticha bergeri, Birojimia pseudomuscorum n. sp., Conchophthirus sinanodontae n. sp., Ancistrum crissum, Hinoftirius magnum, 이 중 5 종은 신종이었고 특히 두 신종, Strongylidium koreanum n. sp. 와 Monomicrocyron n. sp. 의 형태형성과정 또한 기재하였다. 이번 연구를 통하여, 4 개의 미기록과를 보고하였으며 이중 3 개의 과는 내부 편리 공생 섬모충이다. 이 후 형태학적 연구와 더불어 분자학적 연구를 진행하였으며 20 종 모두 18S 유전자를 확보하였다. 미기록종 15 종 중에 3 종 (Mixophrya pantanalensis pantanalensis, Pseudokeronopsis similis, Anteholosticha bergeri)의 18S 유전자는 처음 보고되었다. 확보된 유전자를 사용하여 계통 분석을 진행하였으며 이를 이용하여 계통수 안에서 종들의 위치를 확인하였다.