인체 내에 삽입되는 생체의료용 금속은 기계적인 관점으로 보았을 때 뼈의 기능을 대체하는 용도로 가장 많이 사용되고 있기 때문에 충분한 강도와 더불어 장기간에 걸친 하중에도 견딜 수 있어야 하며, 또한 뼈와 유사한 정도의 탄성계수를 가져 뼈와 잘 부합되어야 한다. 그와 동시에 생체적합과 관련된 관점으로는 생체조직과 반응하지 않고 장기간 체내에서 사용되더라도 구성 성분이 분해되어 체내로 유입되지 않아야 하므로 체내와 유사한 환경에서 높은 내부식성과 전기·화학적 안정성을 가져야 한다.
Electrochemical polishing은 공작물의 표면을 용해시켜 매끈하고 광택이 있는 면으로 만드는 방법으로 표면의 미소 돌출부를 선택적으로 용해함으로써 일반 가공 부품의 표면 거칠기 값을 50~80% 정도 향상시킨다. 또한 기계 가공으로 인한 표면의 가공 흔적 및 가공 변질층 등을 제거해 주어 표면 거칠기를 향상시켜 평활한 표면 및 광택을 얻게 해준다. 또한 Electrochemical polishing을 적용할 때 부식에 대한 저항성을 증가시키며 피로 파괴를 촉진 시키며 박테리아를 성장을 일으키는 수소를 제거해 준다. 이 밖에도 표면의 광택 효과, 변색과 응력의 제거, 접착성 증가, 디버링 효과 등을 가져온다. 이러한 향상은 생체의료용 금속에 필요한 기계적·생물학적 물성치를 달성하는 데 많은 도움을 줄 수 있다.
본 논문에서는 현재 의료계에서 많이 사용하고 있는 생체의료용 금속(SUS 316L, Nitinol)을 대상으로 Electrochemical Polishing을 적용하기 위해 Electrochemical Polishing 핵심 가공 조건별로 실험을 진행하여 각 금속별 최적의 가공 조건을 확인하였다. 또한 생체 의료용 금속(SUS316L, Nitinol)에 Electrochemical Polishing을 적용했을 때 Electrochemical Polishing을 적용하지 않았을 때와 비교하여 기계적인 물성치(잔류응력, 표면 거칠기, 접촉각)와 생물학적 물성치(항혈전성, 세포독성, 혈액 적합성)가 상승하는 것을 X-ray Diffraction, MTT assay, 등 다양한 실험을 통해 확인하였다. 이를 통해 생체의료용 금속에 Electrochemical Polishing 활용의 타당성을 확인하였다.