현행 종묘제례악은 세종 대에 회례악으로 창작된 〈보태평〉과 〈정대업〉을 세조 대에 종묘제례악으로 채택한 곡으로 세조 당시의 종묘제례악 악곡은 『세조실록악보』에 수록되어 있다. 현행 종묘제례악은 『세조실록악보』 수록 종묘제례악과 같은 내용의 악장을 노래하는 곡이지만, 현행 종묘제례악은 악장의 가사를 기준으로 하여 볼 때 노랫말 한 음절에 붙은 박이 짧게 축소되어 있는데, 지금까지 종묘제례악의 이러한 '박의 축소' 양상에 대해 '1음 1박화'된 것이라고 해석됐을 뿐 어떠한 원칙을 가지고 음악적 변화가 일어났는지는 분석된 바가 없었다. 본 논문에서는 『세조실록악보』에 수록된 〈보태평〉과 〈정대업〉이 현행 종묘제례악으로 전승되기까지 어떤 음악적 변화가 있었는지를 살펴보기 위하여 『세조실록악보』 수록 〈보태평〉 및 〈정대업〉의 가사 배자 유형을 분석한 후 현행 종묘제례악의 당피리 선율과 비교하여 보았다.
이를 위해 먼저 II장에서는 『세조실록악보』 수록 종묘제례악을 1대강(大綱) 기악곡(起樂曲), 2대강(大綱) 기악곡(起樂曲), 3대강(大綱) 기악곡(起樂曲)으로 나누고, 몇 대강에서 시작하느냐에 따라 각 악곡의 가사의 배자 방식이 어떻게 다른지를 살펴서 그 유형을 나누었다.
다음으로 Ⅲ장에서 시대적 간극이 큰 『세조실록악보』 수록 종묘제례악과 현행 종묘제례악 선율을 비교할 때 분석의 단위는 현행 종묘제례악 당피리 선율의 숨자리가 나타나는 부분을 기준으로 하여 설정하였다. 즉 현행 종묘제례악의 당피리 선율 중 숨자리가 새롭게 나타나는 부분을 하나의 '숨구'로 보아서 이 숨구를 분석 단위로 삼았으며 이를 기준으로 『세조실록악보』 수록 〈보태평〉과 〈정대업〉 악곡의 구성음을 현행 당피리 선율과 비교하여 보았다. 그 결과 현행 종묘제례악 당피리 선율의 숨구는 『세조실록악보』 수록곡의 음악이 시작되는 대강과 각 악곡의 가사 배자 유형에 따라 각기 다른 양상으로 형성되었음을 확인할 수 있었다. 몇 대강 시작 음악인지, 가사 배자 유형이 어떠한지에 따라 현행 종묘제례악의 당피리 선율의 숨구 형성 양상을 분석한 결과를 정리하면 다음과 같다.
첫째, 1대강 기악곡에서는 정간보의 길이가 현행 숨구의 단위로 작용하였다. 1각에 1언이 배자된 곡에서는 1각에 1-2개의 음이 출현하는데, 현행 숨구는 정간보의 1각을 단위로 대부분 나타난다. 또 1음이 1각을 지속한 후 현행 숨구로 기보되며 현행 숨구의 위치는 공통적으로 『세조실록악보』에서 제3대강과 제6대강 다음이었다. 1각에 4언이 배자된 곡은 정간보 3대강을 단위로 숨구가 형성된 〈형가〉, 〈집녕〉, 〈역성〉, 〈분웅〉과 정간보 1각을 단위로 숨구가 형성된 〈귀인〉, 〈융화〉로 분류할 수 있고 〈총유〉와 〈영관〉에서는 곡의 전반부와 후반부에 양상이 다른 숨구가 나타났다. 〈귀인〉과 〈융화〉에서는 특히 제6대강에 음이 2개 출현하면 현행 숨구의 시작점이 되는 특징이 있다.
둘째, 2대강 기악곡에서는 가사 배자 방식에 따라 1각에 4언이 배자된 부분에서는 1각의 끝에, 2각에 8언이 배자된 부분에서는 2각의 끝에서 규칙적인 숨구가 형성된다. 1각에 4언이 배자된 부분에서는 가사의 1언+3언으로 형성된 숨구가, 2각에 8언이 배자된 부분에서는 가사의 3언+1언으로 형성된 숨구가 나타나는 특징이 있고, 곡의 전개에 따라 숨구의 양상이 다르다.
셋째, 3대강 기악곡은 여음구의 유무에 따라 현행 숨구의 양상에 차이가 있다. 먼저 여음구가 있는 곡은 하나의 숨구에 구성음 1개 혹은 2개가 반복되는 형태가 대다수로, 동일음이 현행 숨구의 단위라는 것을 알 수 있다. 여음구가 없는 곡은 가사의 제1언을 하나의 숨구로, 제2언과 제3언을 다른 하나의 숨구로 형성하는데 『세조실록악보』에서 제1언이 제2언이나 제3언보다 음이 많았던 특징을 반영하였다 할 수 있다.
다음으로 IV장에서는 현행 종묘제례악 당피리 선율의 특징을 살펴보았다. 먼저 간음현상과 상관이 없는 『세조실록악보』의 음들은 현행 당피리 선율로 형성된 숨구에서 각 1박으로 축소되거나 1/3박+2/3박으로 축소된다. 〈보태평〉 악곡에서는 3대강 기악곡 중 여음구가 있는 곡을 제외하고 모두 『세조실록악보』의 음이 현행 숨구에서 1박으로 축소되었고, 〈정대업〉 악곡은 현행 당피리 숨구에서 『세조실록악보』의 두 개의 음이 1/3박+2/3박으로 축소된 경우가 다양하게 나타나는데, 특히 浹-潢으로 하행하는 선율형과 3대강 기악곡 중 여음구가 있는 곡에서 동일음이 4회 이상 반복할 때 1/3박+2/3박으로 축소된다.
현행 종묘제례악 당피리 선율 중 간음이 들어갈 때 추가된 음의 수나 그 추가된 음의 시가(時價)는 『세조실록악보』나 현행 숨구에서의 위치에 따라 결정된다. 먼저 간음이 2개 추가되는 경우는 각 악곡의 종지 부분과 관련이 있는 것으로 나타났다. 간음 1개가 1박으로 추가되는 경우로는 간음이 숨구의 첫음일 때, '본음-간음-본음'만으로 숨구가 형성될 때, 숨구의 끝부분에서 간음 1박-본음 1박인 경우의 세 가지이다. 간음 1개가 2/3박으로 추가되는 경우는 주로 林과 南(無)사이의 간음인 潢으로 숨구의 중간에 위치할 때이고, 간음 1개가 1/3박으로 추가되는 경우는 곡의 종지각에 南(無)가 간음으로 사용되거나 淋, 㳞 등의 청성이 간음으로 사용되는 두 가지이다. 동일음이 반복될 때 『세조실록악보』 가사의 제1언에 해당하는 마지막 반복음에서는 현행 숨구에서 간음이 추가되지 않은 점은 주목할 부분이다.
지금까지 『세조실록악보』를 바탕으로 현행 당피리 선율에 나타나는 숨구를 연구한 결과 『세조실록악보』의 가사 배자 방식이나 기악곡(起樂曲)이 가졌던 곡의 특징에 따라 현행 종묘제례악 당피리 선율 숨구의 양상에 차이가 있다는 것을 알 수 있었다. 또, 현행 당피리 선율에서 나타나는 박의 축소 현상과 간음 추가 현상은 위와 같은 방식으로 이루어져 현행 종묘제례악의 당피리 선율을 구성하고 있었다. 이를 통하여 현행 당피리 선율에 새롭게 형성된 숨구는 『세조실록악보』 악곡의 음악적 특징을 반영하고 일정한 원칙 아래에서 변화된 것임을 알 수 있었다.