거울은 예술과 과학 그리고 유희가 혼합된 도구로써 우리의 외면과 내면을 비추며 다양한 모습을 담아 내왔다. 상이 맺히는 면은 기능적인 역할에 머물지 않고 여러 관점으로 확장되어 사유와 인식의 깊이를 넓힌다. 이렇듯 거울면이 지닌 물리적, 개념적인 속성을 고찰하며 새로운 장신구의 표현 가능성을 보여주는 것이 연구의 목적이다.
작품 연구는 상이 맺히는 반사면의 위치를 기준으로 크게 세부분으로 구성하였다. 우선, 익숙한 것을 낯선 시선으로 바라보는 비일상성을 표현하기 위해 거울의 후면에 상이 맺히는 아크릴거울의 제작 및 변형 방법을 연구하였다. 불규칙한 그래픽과 상이 맺히는 희미한 반사면은 일상적으로 매일 마주하던 모습을 새로운 방식으로 투사하였다.
다음으로 실상과 허상의 혼재된 이미지를 표현하기 위해 스테인리스 스틸의 거울면 제작을 연구하였다. 전면에 상이 맺히는 스테인리스 스틸은 현실과 가상이 가장 가까이 맞닿아 있다. 이에 자성이 포함된 스테인리스 스틸의 특성을 이용하여 반쪽 형상을 한 오브제와 함께 구조적인 조립과 결합을 시도하였다. 이 시도를 통해 반쪽의 오브제가 거울면과 유연하게 결합, 분리되게 함으로써 작품의 의미를 풍부하게 하고, 선행 작업에서 느꼈던 아크릴거울의 기술적인 한계를 금속 거울면을 사용하여 극복할 수 있는 가능성을 발견하였다.
마지막으로 갈륨페인팅을 통해 거울 표면에 회화적인 효과를 유도하였다. 갈륨의 낮은 융점은 페인팅이 고정되지 않는다는 단점이 있었지만 에폭시 레진의 물성연구는 거울면의 전면과 후면, 나아가 적층을 이용한 다중의 면으로 깊이감을 표현할 수 있었다. 신체와의 연결을 위해 뒷받침되어야 하는 장신구의 잠금장식은 갈륨이 발리지 않은 여백으로 인해 형태가 그대로 노출되었으나 이를 숨기지 않고 적극적으로 드러내는 방식으로 해결하였다. 이는 착용되었을 때 더 풍부한 공간감을 형성하는 조형적 장치가 되었다.
거울에 '나'를 비추어 보는 것은 결국 자신을 찾기 위해 애쓰는 행위임과 동시에 누구보다도 자신을 이해하고 성찰하며 무언가를 찾아가는 과정으로서 장신구 제작 연구에 중요한 밑거름이 되었다. 거울면을 표현하기 위해 재료와 기법에 대한 실험을 거듭하는 동안 좌절과 실패를 경험하였지만, 이 또한 다음 작업의 촉매제가 되어 일상적이고 사소한 것에 대한 관찰과 탐구를 이어 나갈 수 있었다. 이번 연구를 바탕으로 액체와 고체를 자유롭게 오가는 갈륨의 조형적 가능성에 대해 보다 깊이 있는 후속 연구를 진행할 수 있을 것이다. 본 연구가 거울면이 내재하고 있는 무한한 가치를 표현하는 현대 장신구의 한 영역에 도움이 되기를 바란다.