본 연구의 목적은 산재근로자의 삶의 질을 향상시키기 위해 원직장복귀자와 재취업자 집단 간의 직무만족도 차이를 확인하고 각 집단에서 직무만족도의 차이를 가져오는 요인들에 대하여 연구해 보는 것이었다. 연구대상 표본은 산재보험 패널조사자료 제2차 코호트 3차년도 조사(2020년) 자료 중 산재를 경험하고 직업에 복귀한 취업자 1,730명(원직복귀자 1,130명, 재취업자는 650명)이었다.
직업복귀 근로자의 직무만족도에 영향을 주는 요인 연구를 위해 선행연구와 관련 이론을 검토한 후 통제변수로서 인구통계학적 요인(성별, 연령, 학력, 혼인상태)을 설정하였고 독립변수로 복귀사업장 근로조건 요인(종사상 지위, 근로시간, 근로일수, 임금)과 복귀 전 후 근로조건 변동 요인(종사상 지위 변동, 근로시간 변동, 근로일수 변동, 임금 변동), 산재 적응 요인(장해등급, 업무수행능력, 교육적합도, 기술적합도)을 설정하였다. 특히 산재가 발생하기 전의 근로조건이 산재가 발생한 후에 취업한 사업장에서 변동되었을 경우 그 근로조건 변동 요인이 단순히 직업 복귀 당시 사업장에서의 근로조건 요인보다 산재근로자의 직무만족도에 더 큰 영향을 가져오지 않을까라는 의문에서 본 연구가 시작되었다고 볼 수 있다.
원직복귀집단과 재취업자 집단 간 직무만족도 차이 여부를 검증하기 위하여 실시한 독립표본 t-test 결과 두 집단 간의 유의한 직무만족도 차이가 있으며 원직장복귀자의 직무만족도가 재취업자 집단의 직무만족도보다 더 높다는 것이 검증되었다. 산재 발생 후 직업복귀자의 직무만족도에 영향을 미치는 요인들에 대한 분석을 위하여 다중회귀 분석을 실시한 결과 원직복귀자에 있어서는 종사상지위가 안정적인 정규직일수록, 복귀사업장에서 근로하는 시간이 적을수록, 근로의 대가로 받는 임금이 늘어날수록 유의미하게 직무만족도가 증가한다는 것이 확인되었다. 근로조건의 변동요인 중에서는 근로시간변동만이 유의미한 영향을 미쳤고, 산재 후 적응요인 중에서는 장해등급과 업무능력평가 요인이 유의미한 요인으로 확인되었다. 재취업자의 직무만족도에 영향을 미치는 요인들에 대한 분석 결과는 근로조건 요인에서는 원직복귀자와 동일하게 종사상지위와 근로시간, 임금이 유의미한 영향을 미치는 것으로 확인되었고, 근로조건 변동 요인 중에서는 임금변동 요인만이 유의미하게 직무만족도에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 재취업자의 산재 후 적응요인 중에서는 장해등급을 제외한 업무능력평가, 교육수준 적합도, 기술수준 적합도 모두 영향을 미치는 요인으로 확인되었다.
직무만족도 뿐만 아니라 종사상 지위, 임금 등과 같은 근로조건 관련 일반적 특성에 있어서도 원직복귀자가 더 나은 경향을 보이고 있어 현재 직업복귀 정책에 있어 재취업보다는 원직장 복귀 지원을 권장하고 강화하는 정책의 방향성이 잘못되지 않았음을 시사한다고 볼 수 있다.
산재 발생 전후의 근로조건 변동이라는 요인이 직무만족도에 미치는 영향에 대해 연구해 보았는데 회귀계수의 크기나 유의확률을 비교해 볼 때 산재 후에 복귀한 사업장의 근로조건 요인에 비해서는 미치는 영향력은 상대적으로 제한적인 것으로 나타났지만 임금의 변동, 특히 재취업자에 있어 임금의 변동에 있어서만은 재취업자 직무만족도에 큰 영향을 미치는 것을 볼 때 단순히 상용직과 같이 안정된 직장에 산재근로자를 복귀시키는 것보다는 실질적으로 산재가 발생하기 전의 사업장에서 받던 소득을 유지할 수 있는 직장에 복귀하도록 지원하는 정책을 펼치는 것이 산재근로자의 삶의 질 향상에 더 도움이 된다는 것을 말해주었다. 또한 산재적응요인의 직무만족도 영향요인 분석을 통해 산재근로자들이 실제 장해의 정도에 비해 심리적으로 느끼는 손실이 더 크다는 점에서 심리재활서비스의 확충이 필요하다는 정책적 함의를 확인할 수 있었다.
본 연구의 범위에 자영업, 가족종사자 및 미취업자들의 삶의 질 영향요인이 포함되지 못한 점과 종단적 분석이 이루어지지 못한 점 등은 한계로 남는다.