공공기관은 국민의 삶에 중요한 역할을 하는 정부의 정책적 수단이다. 국가가 직접적으로 서비스를 제공하기보다 간접적인 수단인 공공기관이라는 대리인을 통하여 제공하는 것이 나은 분야가 존재함이 공공기관 설립의 근거가 된 것이다. 이러한 공공기관은 국가가 수행해야하는 역할을 대리하였기에 당연히 공공성을 지닐 것이나 효율적인 방식을 추구하지 않았다면 별도의 조직을 만들어서 업무를 위탁하지 않았을 것이다. 이로 인해 공공성과 효율성이라는 상반되어 보이기까지 하는 이중적 목표를 추구해야하는 것이 공공기관의 특성이다.
이와 같은 두 가지 목표를 추구하는 과정에서 공공기관이 그 본연의 목적을 제대로 수행하고 있는지에 대한 점검이 필요하게 되었고, 정부는 그에 대한 점검 수단으로 공공기관 경영평가라는 제도를 도입하여 시행해오고 있다. 이는 주인이자 대리인인 정부가 최종적인 주인인 국민의 삶의 효용을 증대시키기 위해 만든 공공기관이 과연 위의 두 목표를 제대로 추구하여 달성하고 있는가를 점검하는 것으로 동 제도는 주인 대리인 이론에 기반한다고 해석된다.
공공기관의 수장은 대부분 대통령이나 정부 주무부처의 장(長)인 장관이 임명한다. 정부에서 공공기관장을 선정할 때 개인적인 특성은 필수적으로 고려되는 부분이다. 더불어 선정 시 임용권자는 최대한 적재적소 인사라는 원칙을 고수하려 할 것이다. 그런데 어떤 사람을 기관장으로 임명해야 가장 좋은 결과를 가져올지, 궁극적으로 국민의 삶에 효용을 증대시킬지는 수많은 고려사항 중에 몇 가지 사항만으로 이를 추정해야 하는 난해하면서도 중요한 영역일 것이다. 그러나 결국 개인적인 특성이 임용권자의 선임 고려상 우선순위가 될 것이다. 이러한 문제의식을 바탕으로 본 연구는 공공기관 경영평가와 공공기관장의 개인적 특성이 공공기관의 성과에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이 기관장 별도평가 시행이 기관장 개인적 특성과 맞물려 공공기관의 성과에 어떤 조절효과를 가지는지를 중점적으로 살펴보았다.
본 연구의 결과로부터 알 수 있는 바는 공공기관 기관장의 개인적 특성이 해당 기관으로 제한적으로 해석할 때 공공기관의 성과에 유의미한 영향을 미친다는 점이다. 기관장의 교육수준, 성별 등이 공공기관의 성과에 영향을 미친다는 것을 발견하였다. 특히 여성기관장이 남성에 비해 높은 성과를 가져오는 것으로 나타났다.
또한 기관장 별도평가가 개인적 특성과 함께 공공기관의 성과에 미치는 영향을 분석했을 때, 기관장의 연령이 증가할수록 별도평가의 효과가 부정적이었으며, 여성 기관장의 경우 오히려 별도평가시 기관의 성과를 감소시키는 것으로 나타났다.
이렇게 본 연구를 통해 공공기관의 성과 향상을 위한 기관장 개인적 특성의 여러 요인들이 제시되었으며, 공공기관 기관장의 개인적 특성과 기관의 특성을 동시에 고려하는 것이 공공성과 효율성의 균형을 맞추는 데 있어 인사 정책 설정에 있어 고려 요인이 될 수 있음을 보았다.
본 연구 분석 과정에서 통폐합 등의 사유로 데이터셋에서 제외된 것은 표본의 한계로 남는다. 또한 재무적 성과나 비재무적 성과 등 다양한 종속변수의 부재, 고정효과모형 외의 모형(확률효과모형)에서 낮은 결정계수가 도출됨에 따라 분석결과를 기간관(between)에 적용하기 어렵다는 점이 미비점으로 남았다. 이런 한계를 극복하고 더욱 신뢰성 있는 연구를 위해, 추후 연구에서는 추가적인 데이터 수집 및 다양한 분석 방법의 적용이 필요할 것으로 보인다.