본 연구는 중국 작곡가 김상(金湘)의 중국 창작 오페라 〈원야〉(原野)에 대한 연구이다.
중국 창작 오페라는 서양 오페라가 20세기 초에 중국에 전래된 후, 중국 본토의 기존 음악 예술과 결합하여 형성된 독특한 예술 형식으로, 중국 민족 음악(특히 희곡 음악과 가무 음악)과 외국 오페라 등 다양한 예술 형식을 바탕으로 발전하였으며, 중국과 서양의 연극과 음악이 융합된 결과물이다. 19세기 낭만주의 시대 이래 서양 오페라의 영향력은 중국과 한국 등 아시아 지역을 포함한 전 세계 곳곳에도 미쳤다.
중국의 유명 작곡가 여금휘(黎錦暉)가 1919년에 창작한 아동 가무극 〈참새와 아이〉(麻雀与小孩)는 중국 오페라의 창작의 길을 공식적으로 열었다. 1980년대 중국 창작 오페라 예술은 진일보한 발전을 이루었고 중국 음악가들은 서양 음악 기술을 참고로 중국의 미학 사상과 민족 음악 요소를 결합시켜 우수한 창작 오페라를 제작하였다. 그러나 현재 전 세계 경제의 통합화, 문화 다원화, 중국과 해외의 끊임없는 문화 교류 배경에서 중국 창작 오페라의 발전은 매우 큰 압력을 받고 있다. 따라서 선인들의 귀중한 경험을 통해 중국 창작 오페라에 적합한 발전 경로를 모색하는 것이 시급하다.
중국의 유명 작곡가 김상이 창작한 오페라 〈원야〉는 1987년에 북경에서 초연되며 당시 중국 사회의 광범한 관심과 호평을 불러일으켰다. 〈원야〉는 1992년 미국 워싱턴 D.C(Washington, D.C.)의 케네디 아트센터(The John F. Kennedy Center for the Performing Arts)에서 11회 연속 공연되었으며, 이로써 미국 주요 오페라하우스에서 연속 공연된 최초의 중국 오페라가 되었다. 미국의 '더 뉴욕 타임즈'(The New York Times)는 '중국에서 온 푸치니의 메아리'라는 제목으로 오페라 〈원야〉의 미국 초연 성공을 알렸고, 이 오페라의 창작은 글로벌 '다문화'교류를 매우 성공적으로 실현했다고 평가하며 "〈원야〉는 국제 오페라 유산 작품에서 한자리를 차지하는 최초의 중국 오페라가 될 것"이라고 언급하였다. 오페라 〈원야〉는 개혁개방의 새로운 시기의 중국 오페라 창작의 최고 수준을 대표한다.
중국의 유명 연극가 조우(曹禺)의 동명 희곡을 각색한 오페라 〈원야〉는 사회 최하층에 있는 젊은 농부 구호의 아버지가 초씨 일가에게 살해되고 약혼녀 금자는 초염왕의 아들 초대성에게 시집가게 되며, 구호의 여동생이 모함을 받고 기생으로 전락되며 병에 걸려 사망하게 되고, 구호 자신도 두 다리가 부러지고 억울한 누명을 쓰게 되며 감옥에 투옥되고, 구호가 원한을 품고 8년이라는 시간을 견디다 감옥을 탈옥하여 고향으로 돌아가 복수를 벌이는 이야기를 담고 있다. 극중 주요 인물 이미지의 묘사는 매우 전형적이고 인물 관계의 복잡함과 플롯의 격렬한 전개는 강렬한 연극적 충돌과 비극적인 색채를 띠고 있다. 오페라 〈원야〉는복잡다단한 이야기 줄거리를 통해 자유롭고 아름다운 생활에 대한 사람들의 동경과 추구, 봉건 지주계급의 악학 세력에 대한 맹렬한 비난을 표현하고 있다. 작곡가 김상은 〈원야〉의 음악을 창작하면서 유럽의 엄숙한 오페라의 표현 기법을 받아들였고 중국 전통 희곡의 요소를 융합시켜 음악과 연극을 밀접하게 통합시켰다.
김상은 오페라 〈원야〉 음악의 창작에서 유럽 그랜드 오페라의 표현 방식을 바탕으로 중국 전통문화의 요소를 융합하여 음악과 연극이 밀접하게 결합되어 "음악의 연극, 연극의 음악"의 창작 사상을 구현하였다.
본 논문의 본론 부분은 다음의 네 장으로 구분된다.
제1장은 중국 창작 오페라의 발전 과정을 시기별로 분류하고 각 시기의 대표 작품들을 분석하고 논의하였다. 구체적으로 제1장에서는 중국 창작 오페라의 발전 과정을 첫째, 탄생 및 초기 발전기(명·청 시기~1949년), 둘째, 민족 오페라의 발전 번영기(1949년~1978년), 셋째, 개혁개방의 새로운 시기의 다원화 발전기(1948년~2000년), 넷째, 새로운 시대의 다원화된 심화 발전기(2000년~현재)의 네 단계로 구분하였다. 또한 각 시기의 대표 작품을 선택하여 그들의 형식적 특징을 논의하고 작품 내용의 정치적 배경, 창작 극본, 음악적 특징과 인물 성격 등에 따라 개괄적으로 묘사하고 정리하였다.
오페라 〈원야〉는 중국 창작 오페라 발전 과정 중의 기념비적인 작품으로서 오페라 텍스트의 각색, 음악의 조식 조성, 화음 구성 등의 요소를 통한 캐릭터 형성, 이야기 전달, 중국 창작 오페라의 창작, 중국 성악의 노래와 교육에 모두 일정한 계발점을 가지고 있다.
또한 본 연구는 중국 창작 오페라를 탐색하기 위해 오페라 〈원야〉를 중심으로 연구하고자 한다. 최근 몇 년간 한국과 중국 사이의 문화 교류가 활발해지면서 앞으로 한·중 양국 간의 오페라 교류도 증가할 것으로 예상된다. 이에 중국의 창작 오페라 중에서도 가장 중국적인 특성을 담고 있다고 보는 〈원야〉에 대한 연구는 양국의 창작 오페라에 대한 이해와 교류 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다. 본 논문은 저자의 관점에서 작품의 이해도를 높이고 음악적 해석을 돕는 데 기여하며, 한국이나 다른 국가에 〈원야〉를 소개하는 학술적 자료로 활용될 것을 겸손하게 기대한다.