본 연구는 한국인유전체역학조사사업(Korean Genome and Epidemiology Study, KoGES)의 일환으로 수집된 2001년부터 2020년까지의 종단연구를 기반으로 대한민국의 성인의 우울증상과 불면증상 보유 여부가 사망에 미치는 영향을 분석하였다. 본 연구 참여자들은 자발적으로 2년에 한 번씩 인구통계학적인 정보, 불면증상, 우울증상 등 설문 조사, 종합건강검진에 참여하였으며, 기저선에 최종 평균연령 48.7세인 참여자 3,357명의 데이터가 분석에 포함되었다. 참여자들의 불면증상 보유여부 확인을 위하여 DSM-5에서 명시하고 있는 3개의 불면증상(수면 개시의 어려움, 수면 유지의 어려움, 조기각성)의 여부, 지속기간, 경험빈도가 수집되었다. 불면증상을 3개월 이상 경험한다고 응답한 경우 혹은 한 개 이상의 불면증상을 주 3회 이상, 최초 조사와 1차 추적 모두 경험한다고 응답한 경우 불면증상을 경험하는 집단으로 분류하였다. 참여자들의 우울증상을 확인하기 위하여 한국판 벡 우울 척도(Beck Depression Inventory I, BDI-I)가 사용되었다. 임상적으로 심각한 정도의 우울증상을 의미하는 절단점인 24점을 사용하여, 24점 이상인 경우 우울증상을 경험하는 집단으로 분류하였다. 이와 더불어 사망에 영향을 미칠 수 있는 다른 공변인을 통제하기 위하여 성별, 연령, 생활습관(음주, 흡연, 운동), 질병력(당뇨, 암, 심혈관계질환, 고지혈증), 월 가구소득, 교육 수준이 함께 확인되었다. 사망관련 정보는 연계된 통계청의 사망원인자료를 통하여 확인하였다.
불면증상과 우울증상에 따른 사망 위험을 확인하기 위하여 참여자들을 네 개의 집단(Healthy, Insomnia-only, Depression-only, Both-Insomnia-and-Depression)으로 분류하였으며, Cox Propotional-Harzards model(Python "Lifelines" package)을 이용하여 분석을 진행하였다. 분석 결과, 사망에 영향을 줄 수 있는 여타 공변인을 통제한 후에도 불면증상, 그리고 불면증상과 우울증상의 공존은 사망 위험을 높일 수 있는 요인으로 나타났다. Healthy군과 Depression-only군의 사망 위험은 유의한 차이가 나타나지는 않았으나, Healthy 군에 비하여 Insomnia-only군은 1.7배 사망 위험이 높았고(HR, 1.74; 95% CI, 1.19-2.55; p=.005), Both-Insomnia-and-Depression군은 3.8배 높았다(HR, 3.77; 95% CI, 1.60-8.89; p =.002). 본 연구는 불면증상과 우울증상을 함께 고려하여 모든 원인으로 인한 사망(all-cause mortality)과의 관계를 확인하였다. 그 결과 불면증상을 보유할 경우 사망 위험이 높아지며, 특히 불면증상과 우울증상을 함께 경험하고 있을 때 그렇지 않은 모든 경우에 비해 사망 위험이 급격히 증가하였다. 불면증상과 우울증상이 꾸준히 증가하고 있는 현대 사회 속에서 불면증상과 우울증상의 위험성을 확인하여, 두 증상에 대한 조기 발견과 알맞은 치료적 개입의 필요성을 강조할 수 있기를 기대한다.