본 연구는 4차 산업혁명 시대의 특수교육 현장에서 인공지능(AI)의 교육적 활용과 특수학교에 재직 중인 교사의 인식과 활용, 그에 대한 요구를 알아보는 데 목적이 있다. 특수학교에서의 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 분석을 위해 기초조사와 디바이스 보급·활용, 특수교사의 인공지능(AI) 인식, 인공지능(AI) 교육적 활용, 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 요구 및 개선방안에 대해 실증적으로 규명하는 데 있다. 이를 위한 구체적인 연구 문제는 다음과 같다. 첫째, 특수학교 교사의 인공지능(AI) 인식과 교육적 활용은 어떠한가? 둘째, 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 특수학교 교사의 요구와 개선 방법은 어떠한가?
이와 같은 연구 목적을 달성하기 위해 서울시교육청 특수학교에 근무하고 있는 교사 대상으로 온라인과 오프라인으로 설문조사를 실시하였으며, 이 중에서 유효한 113명의 설문 결과를 연구 자료로 사용하였다. 각 항목에 대한 빈도분석, 상관분석, 교차분석, 서술 문항에 대한 집중 분석을 통해 장애학생 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 특수학교 교사의 인식과 요구 및 개선방안에 대해 분석하였다. 연구 분석 및 검증 결과는 다음과 같다.
첫째, 특수학교의 교사 대상 교육적 활용을 위한 디바이스 보급과 지원이 적절히 이루어지고 있지만, 여전히 장애학생들을 위한 디바이스 보급과 지원은 부족한 상황이다. 장애학생에게 디바이스 보급 · 지원 정책에서 장애 영역과 특성을 고려한 지원이 필요하며, 사후관리를 위한 보조 인력과 예산을 확충해야 한다. 즉, 특수학교에 보급된 디바이스를 교육적 활용에 적극적으로 활용하기 위해서는 사후관리에 대한 대책을 마련하고 이를 함께 지원해야 한다.
둘째, 장애학생의 인공지능(AI)을 교육적으로 활용하기 위해서는 관심이 있는 교사들을 대상 맞춤형 연수가 진행되어야 한다. 이를 위해서는 장애 영역별이나 연수 대상자의 연령별, 인공지능(AI)의 활용과 경험 여부 등 다양한 요소를 고려하여 유연한 연수가 시행되어야 한다.
셋째, 특수학교 학생들의 장애 영역과 특성을 고려해 보편적 디자인(universal design)으로 다양한 플랫폼과 콘텐츠가 개발되고 보급되어야 한다. 이를 위해 개발 과정에서 장애학생의 영역별 · 특성별 다양한 교육적 요구를 해결하기 위해서는 특수교사의 적극적인 관심과 참여와 부트캠프 형식의 플랫폼·콘텐츠 개발 특수교사 대상 집중 연수가 필요하다.
넷째, 인공지능(AI)과 특수학교의 교육과정 융합 등 디지털 교과서의 개발 및 활동 자료 개발 과정에서는 특수학교의 창의적 체험활동 교육과정부터 개발과 보급이 선행되어야 한다.
다섯째, 특수학교 관리자(교장 · 교감)의 시대 흐름과 교육적 변화에 대한 의무연수가 필요하며 연수, 연구회, 다양한 컨설팅 활동 등 적극적인 노력이 필요하다.
여섯째, 인공지능(AI) 목적사업 등 노력하는 특수학교와 교사에게는 적극적인 지원과 성과보수(Incentive) 제도 도입이 필요하다.
본 연구는 장애학생 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 특수학교 교사의 인식과 요구사항을 조사하고, 이를 개선하는 방안을 탐구함으로써 장애학생들과 특수교사를 위한 현실적이고 실용적인 인공지능(AI)의 교육적 활용에 대한 종합적이고 체계적인 정책 수립에 기여와 다양한 정책연구의 마중물 역할을 할 것이다.