본 연구는 유수식(Flow through system, FTS)과 순환여과양식시스템(Recirculating acuaculture system, RAS)에서 뱀장어(Anguilla japonica)를 사육하며 반죽사료와 부상 펠렛사료를 공급하였을 때 수질과 성장도를 비교분석하여 RAS에서 부상 펠렛사료 적용 가능성을 보기 위해 진행하였다.
평균 무게 32.1±0.4 g의 뱀장어를 0.4 ton의 원형수조에 수용 후, 1일 2회 만복으로 먹이를 공급하였다. 두 시스템 모두 1.7 L/min으로 유량을 설정하였으며, 광주기는 0L:24D로 3 반복으로 진행하였다. 실험기간 동안 사육수의 총 암모니아성 질소와 아질산성 질소는 RAS와 반죽사료 실험구에서 유의적으로 높게 나왔다. 실험 종료 후, 증체율과 일일성장율은 반죽사료보다 부상 펠렛사료 실험구에서 유의적으로 높게 나타났으나(p<0.05), 양식시스템 간에 유의적인 차이가 나타나지 않았다(p>0.05). 비만도와 중량지수는 실험구간에 유의적인 차이가 나타나지 않았다. 혈액 분석 결과, cortisol과 SOD는 사료종류 간에 유의적인 차이는 나타나지 않았으나(p>0.05), 양식시스템 간에서는 FTS 실험구에서 높은 농도가 나타났으며, GPT는 RAS 실험구가 FTS 실험구보다 높은 농도가 나타났다. 뱀장어의 일반성분 분석 결과, 사료 섭취량에 영향을 받았으며, 조단백질과 조지방 함량은 실험구 간에서 유의적인 차이가 나타났다(p<0.05).
이 실험을 통해, 반죽사료보다 부상 펠렛사료 공급 시 수질관리에 더 유리하였으며, RAS에서 부상 펠렛사료 공급 시 가장 개선된 성장도가 나타났다. 또한, 환경에 대한 스트레스가 낮은 것으로 보아 뱀장어 양성 시 반죽사료 대신 부상 펠렛사료 공급 시 개선된 효과를 볼 수 있음을 제시하였다.