오늘날 도시는 많은 인구가 모여 살면서 고층화, 밀집화되어 여러 가지 문제가 발생하게 되었다. 특히 서울은 급격한 도시화가 진행되면서 집중적으로 고밀도로 개발되었고, 오늘날 기술의 발전과 고도화로 인하여 건물이 고층화되고, 대형화되면서 새로운 문제가 발생하게 되었다.
건축물의 고층화와 대형화는 필연적으로 불투수층의 증가를 초래하게 되었으며, 최근에는 기후변화로 인한 태풍과 호우로 인한 침수재난이 발생하여 많은 인명피해와 재산 피해가 발생하였다.
전국에 초고층 및 지하연계복합건축물은 모두 418개 동이 있으며, 초고층 건축물은 120개 동이 있고, 지하연계복합건축물은 298개 동(2021.12. 기준)이 있다. 서울에는 송파구 잠실에 있는 롯데월드타워와 영등포구 여의도에 있는 국제금융센터(Three IFC) 같은 초고층 건축물 24개 동과, 반포에 있는 서울고속버스터미널과 명동에 있는 밀리오레 등 지하연계복합건축물 177개 동과, 초고층 지하연계복합건축물이 총 201개 동이 분포해 있다.
초고층 지하연계복합건축물은 현대 사회에서 대도시의 인구가 밀집한 곳에서는 없어서는 안 될 건축물이 되어가고 있다. 인구는 모여드는데 건물을 지을 수 있는 땅은 한정되어 있어 수직으로의 증축은 피할 수 없는 선택지가 되었다. 그러한 초고층 지하연계복합건축물에서 재난이 발생하게 되면 대규모 인명피해와 재산 피해는 피할 수 없다. 그중에서 초고층과 지하연계복합건축물을 합친 수가 가장 많고 천만 인구가 거주하는 거대도시 서울에서 홍수, 태풍, 수해와 같은 재난이 발생할 경우, 대규모 인명피해와 재산피해가 발생할 수 있는 만큼 사전 재난 대비 방법은 없는지 알아보고, 법과 제도의 미비점은 없는지, 구조적 결함은 없는지, 유지관리 측면에서 부족한 부분은 없는지, 방재 공학을 전공한 사람으로서 최고의 방법이 무엇인지 찾아보고 대안을 줄 수 없는지 알아보았다.
현대 사회에서 대도시의 직장인들은 대중교통을 이용하여 출, 퇴근한다. 도시철도를 타고 이동하여 지하 역사에 내리고, 지하상가를 거처 지하의 연결통로를 지나 지하의 출입구를 통하거나, 계단을 이용하여 지상의 출입구를 통하여 인접한 업무용 건물에서 하루를 시작하고, 생활하며 시간 대부분을 사무실에서 지내고 있다. 이러한 대도시의 직장인들이 지하철역이나 지하상가와 연결되어 하루의 시작과 끝을 보내는 현실에서 건축물의 연계 부분이 침수 대비가 안 되어 있다면 대형재난으로 이어지고 말 것이다.
각종 정부 보고서와 연구 분석 결과 가까운 미래에 홍수 피해를 더욱 확대할 수 있는 요인으로, 기후변화에 따른 집중호우가 증가하고, 도시화에 따른 홍수 유발 환경이 증가하며, 홍수에 취약한 시설의 증가로 인한 위험 요인이 있다고 한다. 이러한 집중호우와 시설물의 부실 관리로 인하여 시민의 생명과 재산을 보호할 수 없다면 도시는 기능이 마비되고, 시민의 생명과 재산을 보호할 수 없을 것이다. 이에 대한 효과적인 대응 방안은 없는지를 알아보았다.
직장인들이 하루의 시작과 끝을 이어주는 지하철과 연계되는 부분에 문제는 없는지 살펴보았고, 초고층 및 지하연계복합건축물 재난관리에 관한 특별법(이하 「초고층 재난관리법」이라 함) 등 초고층 건축물과 관련된 법령 및 사전재난영향성검토협의 지침과 재난 예방 및 피해경감계획 수립 세부지침 들을 살펴보고 검토하여 누락 되거나 미비한 부분은 없는지, 현재 유지관리 업무를 하고 있는 실무자의 눈으로 관찰하고 확인하여 현실에 맞고, 적은 비용으로 개선할 수 있는 부분은 없는지 살펴보았다.
그리고 관련분야의 자료와 통계는 공공기관에서 발표한 공개자료와 공공기관의 정보공개 청구제도를 활용하여 일반인들이 쉽게 찾아볼 수 없었던 자료들을 활용하여 참고토록 하였다.
이러한 노력 들이 현장에서 조금이라도 반영이 되어 호미로 막을 수 있는 것을 가래로 막지 않아도 되었으면 좋겠고, 적은 비용으로 미리미리 대비하여 큰 재난을 대처할 수 있었으면 공공기관에 근무하는 사람으로서 국민의 안전과 생명을 지킬 수 있는 작은 밑거름이 되지 않을까 생각하며 논문을 작성하였다. 중점적인 연구내용으로는
첫째, 각종 웹 사이트 또는 공공기관에 종사하면서 확보한 자료들을 참고하였고, 각종 용어를 쉽게 풀어 일반인들도 이해할 수 있게 하였고, 관련 법규와 유사 논문을 소개하여 근거를 제시하려고 노력하였다.
둘째, 우리나라 초고층 지하연계복합건축물의 현황과 실제 사고사례를 추적하였고, 서울의 침수 사고가 발생했던 지하역사 및 지하상가를 방문하여 사고 원인과 관리실태를 확인하고, 근본적인 대응 방안은 없는지 살펴보았고, 관련 법령 및 관리체계의 개선방안도 나름대로 제시하였다.
셋째, 현재 사용되고 있는 건물을 직접 찾아가 관련 직원들의 의견을 듣는 등 현업에 종사하는 사람들의 목소리를 담으려 노력하였고, 관련분야에 종사하는 공무원들의 의견을 청취하여 제도개선과 함께 근본적인 대책을 수립하기 위해 노력하였고, 우리나라 초고층 지하연계복합건축물의 유지관리에 작은 보탬이 되는 논문을 작성하고자 노력하였다.