본 연구의 목적은 파킨슨병 환자에게 리듬청각자극(RAS) 기법을 활용한 음악치료가 보행, 균형 및 삶의 질에 미치는 영향을 알아보기 위한 것이다. 연구 대상자는 경기도 소재의 재활요양병원에 입원 중인 파킨슨병 환자 4명으로 선정하였다. 음악치료는 2022년 9월 6일부터 10월 20일까지 회기 당 40분씩 주 2회, 총 14회기 개별 세션으로 실시되었다.
음악치료 실시 전과 후의 변화를 알아보기 위해 10m 보행 검사와 게이트뷰(Gaitview)를 사용하여 보행과 균형의 변화를 측정하고, 삶의 질 척도 검사를 실시하여 사전-사후 변화를 비교하였다. 본 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 리듬청각자극(RAS) 기법을 활용한 음악치료를 통해 파킨슨병 환자의 보행속도와 활보장이 향상되었다. 또한 보행주기 비율이 정상범위에 가까워져 보행능력이 향상되었음을 알 수 있다. 둘째, 기립 시 좌·우 족부 전체의 압력 분포 비율과 전족부·후족부 압력 분포 비율의 차이가 감소하였다. 또한 보행 시 좌·우 족부 전체의 압력 분포 비율과 전족부·후족부 압력 분포 비율의 차이가 감소하였다. 이는 음악치료 활동이 파킨슨병 환자의 정적, 동적 균형능력을 향상시킨 것으로 볼 수 있다. 셋째, 파킨슨병 환자의 전반적 건강과 관련된 삶의 질 척도 점수가 증가되었다.
이러한 연구 결과는 리듬청각자극(RAS) 기법을 활용한 음악치료가 파킨슨병 환자의 신체기능을 향상시킬 뿐만 아니라 정서적 측면에도 긍정적인 영향을 미쳤음을 밝혔다. 따라서 리듬청각자극(RAS) 기법을 활용한 음악치료가 파킨슨병 환자의 보행, 균형 및 삶의 질 향상을 위한 효과적인 중재 방안이 될 수 있음을 시사한다.