코로나19로 인해 비대면 요소가 중요해지면서 메타버스가 사회적 주목을 받게 되었고, MZ세대는 공공도서관의 주 이용 세대가 되었다. 이러한 흐름에 비추어 볼 때, 공공도서관의 주 이용자인 MZ세대를 위한 서비스를 도입할 필요가 있으며, 사회적 발전에 맞춘 서비스를 제공할 필요가 있다. 따라서 본 연구는 MZ세대를 중심으로 메타버스에 대한 인식을 조사한 후, 공공도서관에서 이용자를 대상으로 한 메타버스 적용에 대한 방안을 제안하였다.
이를 위해 첫째, 메타버스와 MZ세대에 대한 선행연구를 조사하고, 메타버스와 MZ세대에 대해서 이론적 배경을 정리하였다. 둘째, 선행연구 분석을 바탕으로 설문지와 반구조화 면담을 위한 질문지를 구성하고, MZ세대를 대상으로 설문을 실시하였다. 셋째, 설문조사를 참여한 사람 중 인터뷰 대상자를 선발하여 반구조화 면담을 실시하였다. 다섯째, 설문조사와 인터뷰 결과를 바탕으로 공공도서관에서의 메타버스 적용을 위한 이용자의 인식을 분석하였다. 마지막으로 위의 과정들을 바탕으로 공공도서관에서의 메타버스 도입을 위한 방향을 제안하였다.
공공도서관의 메타버스 도입을 위한 방향을 제안하면 첫째, 메타버스에 대한 기초적인 교육과 정보 제공이 필요하다. 둘째, 소통을 바탕으로 한 커뮤니티를 장점으로 한 서비스를 제공하여야 한다. 셋째, 시공간의 제약을 받지 않는 프로그램을 제공하여야 한다. 넷째, 메타버스에 대한 사서들의 전문성을 높여 사서에 의한 서비스가 제공되어야 한다. 다섯째, M세대를 위한 서비스가 제공되어야 한다.
이 연구는 사회적으로 메타버스의 활용과 MZ세대의 사회적 진출이 증가하고 있는 시점에서 공공도서관에서의 메타버스 도입에 대해 논의를 했다는 점에서 의의가 있으며, 본 연구가 국내 도서관계의 메타버스 도입과 서비스 도입에 도움이 되기를 기대한다.