예전에는 보이스카우트, 걸스카우트, 아람단, 한국해양소년단 등 청소년 단체들의 회원 수도 많았고, 활동들도 활발하였으나 점차 지적영역의 교육에 치중하는 입시전형의 흐름과 청소년단체에 대한 지원 부족과 무관심 등의 결과로 청소년 단체들의 활동들이 줄어들게 되었다.
그에 따라 1963년에 '어린이소방대'란 이름으로 창단된 한국119청소년단을 소방서 안전교육 담당자들이 매년 모집하고 있으나, 119청소년단원 모집이 매우 힘들다는 사실을 알게되었고, 119청소년단 활성화 방안에 대하여 연구하게 되었다.
먼저 119청소년단의 목적과 주요연혁, 소방기본법에 명시되어 있는 설립 근거와 사업 범위를 살펴보고, 119청소년단의 조직 및 예산현황과 활동실적을 분석하고, 국내의 대표적 청소년단체와 국외의 소방 관련 청소년 단체는 어떻게 운영하고 있는지 분석하였다.
그리고 119청소년단 지도교사들에게 설문조사를 실시하여 분석한 결과와 119청소년단 운영현황 분석을 토대로 문제점을 도출하고, 활성화 방안을 제시하였다.
활성화 방안으로는 첫째, 119청소년단 홍보방안, 둘째, 조직 정비 및 단원 관리측면, 셋째, 교육 프로그램 개발 및 활성화, 3가지를 제시하였다.
119청소년단을 비롯한 청소년 단체들이 사회적 분위기 및 학교의 지원축소 등의 문제로 따라 점차 위축되었지만, 119청소년단의 장점을 뽑으면 단원들이 활동을 할 수 있는 장소 및 공간이 안전체험관, 소방서 안전교실, 이동안전체험차량 등 다양한 체험시설을 가지고 있다는 것이다.
소방청에서도 119청소년단을 활성화하기 위하여 2021년에 사단법인을 설립하고, 여러차례 시·도 119청소년담당자 회의를 개최하고 활성화하기 위한 방안을 모색하였다. 소방청 및 소방서에서도 119청소년단을 활성화하기 위한 정책과 방안을 계속 모색한다면 앞으로 지금보다 더 나은 모습을 기대할 수 있을 것이라고 생각하며, 모쪼록 이번 연구가 119청소년단 활성화에 조금이나마 도움이 되길 바란다.