본 연구는 외모관심도, 자아존중감, 학교생활적응, 가족건강성이 초등학교 고학년 학생의 외모만족도에 미치는 영향을 검증하는 한편, 성별에 따라 각 요인이 외모만족도에 주는 영향력의 차이를 확인하는 데 목적이 있다. 이와 같은 목적을 위한 연구문제는 다음과 같다.
첫째, 초등학교 고학년 학생의 외모만족도와 외모만족도 관련 변인들의 수준 및 변인 간의 관계는 어떠한가?
둘째, 개인적 변인(외모관심도, 자아존중감)과 환경적 변인(학교생활적응, 가족건강성)은 초등학교 고학년 학생의 외모만족도에 영향을 미치는가?
셋째, 성별에 따라 초등학교 고학년 학생의 외모만족도에 영향을 미치는 변인들은 차이가 있는가?
연구문제를 검증하기 위해 경기도 내 초등학교 5, 6학년 학생 543을 대상으로 연구를 시행하였다. 연구 도구로는 외모만족도를 측정하기 위해 심우엽(2012)이 번안한 Mendelson과 White(1996)의 신체존중감 척도를 사용하였으며, 외모관심도 측정을 위한 문항들은 정지영(2003)과 설현진(2009)의 설문지에서 추출하여 사용하였다. 자아존중감 측정에는 Rosenberg의 자아존중감 척도를 백혜원(1993)이 번안하고 표준화시킨 척도를 사용하였고, 학교생활적응 측정을 위해서는 이숙주(2000), 조영미(1999)가 제작한 학교생활적응 척도를 바탕으로 김아영(2002)이 제작한 척도를 사용하였다. 끝으로 가족건강성 측정은 청소년용으로 이혜경(2008)이 개발한 가족건강성 척도를 사용하였다.
수집된 설문 조사 자료를 바탕으로 초등학교 고학년 학생의 외모만족도에 영향을 미치는 변인들에 대하여 기술통계 분석, 독립표본 t 검정, 상관관계 분석을 시행하였으며 프로그램으로는 SPSS version 25.0이 사용되었다. 또한, 성별에 따라 각각의 변인들이 외모만족도에 끼치는 영향의 차이 알아보고자 같은 프로그램으로 다중회귀분석을 실시하였다.
이상의 과정을 통해 확인된 이 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 외모만족도 및 외모만족도 관련 변인들의 평균값 크기는 가족건강성, 자아존중감, 학교생활적응, 외모만족도, 외모관심도 순이다. 자아존중감, 학교생활적응, 가족건강성은 외모만족도와 정적 상관을, 외모관심도는 부적 상관이 있었다. 외모만족도와 자아존중감은 성별에 따라 평균값에 차이가 없었으나, 외모관심도, 가족건강성, 학교생활적응은 여학생이 더 높게 나타났다.
둘째, 초등학교 고학년 학생의 외모만족도에 영향을 주는 요인으로 외모관심도, 자아존중감, 학교생활적응, 가족건강성을 확인하였다. 그 영향력은 자아존중감, 외모관심도, 가족건강성, 학교생활적응 순이다. 특히 외모관심도는 외모만족도에 부적인 영향을 주었다.
셋째, 성별에 따라 외모만족도에 주는 영향이 다른 변인들을 확인하였다. 자아존중감과 외모관심도는 남녀학생 모두에게 영향력이 있었다. 반면, 공통적인 두 변인과 함께 여학생에게는 학교생활적응이, 남학생에게는 가족건강성이 외모만족도에 영향을 미치는 것으로 나타났다.
본 연구는 외모만족도를 높이기 위해 자아존중감을 높이고 외모관심도를 적정 수준으로 낮추며, 여학생은 학교생활적응에, 남학생은 가족건강성에 무게를 두어 프로그램을 적용하는 데 도움이 될 이론을 제시할 수 있을 것이다.