본 연구는 통일이 된다면 사회보장적 시각에서 가장 핵심적인 사회문제가 될 빈곤, 실업, 인구이동을 중심으로 문제점을 살펴보고, 남한과 북한의 사회보장제도를 비교하고 독일의 통합과정 사례를 분석하여 향후 통일 한반도의 사회보장제도 대응 방안을 모색, 사회통합으로 나아가는 방안을 연구하는 것에 목적이 있다.
빈곤, 실업, 인구이동을 해결하기 위해선 첫째, 빈곤의 완화를 위해 북한지역 취약 계층을 위한 별도의 긴급 지원에 의한 공공부조 마련이 필요하고, 둘째, 실업의 대처를 위해 고용 확대 등 생산적 복지정책을 통해 폭발적 실업률을 감소시키고, 더불어 고용보험, 실업 부조를 중심으로 노동자를 보호하며 시장경제 체제에 맞게 직업교육을 해나가야 할 것이다. 셋째, 인구 이동의 예방과 대응을 위해 적절한 북한 주민의 북한 거주유인책과 해외거주 조선족의 급격한 유입을 완화하는 정책을 사회보장 관점에서 마련해야 한다.
더불어 사회보장제도를 구축함에 있어 통일 직후 남북한은 북한 주민의 대량 이주, 비용부담 및 사회복지제도의 인식의 차이 등으로 인해 많은 문제점이 드러날 것으로 예상되는바, 사회복지제도는 한시적으로 분리, 운영하여 체제적 충격을 완화하고 단기간의 통합에서 벗어나 단계적 통합을 추진하여 막대한 비용부담을 줄이도록 해야 한다. 이를 위해 통일 단계에 따라 단계적으로 응급과도기, 제도통합기, 그리고 제도 정착기로 구분하여 접근하는 것이 필요하겠다. 응급과도기를 거쳐 단계적으로 제도 통합기와 정착기로 나아가 점차 하나의 통합된 사회보장제도가 구축될 수 있도록 해야 한다. 제도 통합기에는 남북한 제도를 가능한 범위에서 통합하도록 하여 제도통합을 완성하고 제도가 통일 한국에 정착되도록 하는 단계를 거치도록 하여 통일의 최종 단계라 할 수 있는 사회통합을 완성하는 정책 방향을 제시하였다.