기존 도시정비사업이 도시의 인구감소, 전통산업의 이탈, 지역커뮤니티의 해체 등을 발생시키면서 도시재생의 필요성이 대두되었다. 이러한 배경 하에서 지역자원을 적극 활용하는 문화적 ·관광형 도시재생사업과 함께 지역의 새로운 성장동력으로 '체류형 관광'이 부상하였다. 체류형 관광활성화 방안으로 여러 지자체들은 도시재생사업과 연계한 게스트하우스를 건립하기 시작하였다. 이러한 배경 아래 제천시는 도시 재생사업을 통해 3개소의 게스트하우스를 건립하였다. 게스트하우스가 소재한 지역은 도시재생사업이 종료된 지역으로 도시재생사업의 성과를 유지할 방안이 필요하다. 따라서 본 연구에서는 도시재생사업 종료지의 지속가능한 관리방안을 위해 숙박시설의 관리·운영방안을 제시하고자 한다.
본 연구의 대상지인 제천시는 과거 탄광산업의로 발전한 도시로, 폐광장려 정책 이후 지역쇠퇴가 가속화되기 시작하였다. 제천시는 원도심을 재건하기 위하여 다양한 정책을 펼쳤으나 소기의 성과를 달성하지 못하고 2016년부터 도시재생사업을 통하여 원도심 재건에 힘쓰고 있다.
제천시는 2018년부터 도시 성장동력으로 체류형 관광을 선정하였으며, 도시재생사업과 연계하여 관광콘텐츠와 관광인프라 확보에 주력하고 있다. 이와 같은 도시활성화 정책 하에 도시재생사업과 연계하여 게스트하우스 3개소를 건립하였으나, 아직 이를 운영하고 관리하는 정책은 미흡하다고 할 수 있다. 따라서 본 연구에서는 지속가능한 도시 재생을 위하여 숙박시설의 관리 운영방안을 제시하고자 한다. 이를 위해 문헌연구와 실증연구를 병행하여 실시하였다. 문헌연구를 통하여 원도심 재생방안과 숙박시설 확충방안 등을 연구하였으며, 제천시의 현황조사와 분석을 통하여 제천시에 향후 확충 가능한 숙박시설 도출하였다. 실증연구로는 타지자체 사례를 통하여 관리운영방안을 도출하고자 하였으며, 제천시의 도시재생연계 게스트하우스 운영자 면담을 통해 현행 게스트하우스의 운영특성과 향후 도시재생활성화의 기여도를 조사하였다.
연구의 결과는 다음과 같다. 분석 결과 원도심 도시재생사업의 한 부문으로 원도심 교육·의료·문화 거점공간 조성을 추진전략으로 세우고 있었다. 제천시 도심권 관광자원은 미흡했으나, 최근 제천시의 적극적인 도심권 체류형 관광 정책으로 향후 도심권 인구유입이 증대할 것으로 기대된다. 하지만 기존 청풍권역을 중심으로 관광콘텐츠와 인프라가 발달한 제천시의 도심권 내에는 여행객을 위한 숙박시설이 열악한 수준인 것으로 파악되었다. 향후 도심권 관광객 증가를 대비하여 선제적으로 숙박시설 확충 대책이 필요하다고 할 수 있다. 타 지자체의 도시재생을 통한 숙박시설 운영현황을 분석한 결과 시 직영으로 운영하고 있는 공주 하숙마을의 경우 주변 상권과의 충돌을 방지하기 위하여 다소 높은 가격 형성과 조식 미제공, 부족한 공용공간 등으로 적자를 면치 못하는 것으로 나타났다. 태백시의 통리 게스트하우스는 지역 유일의 게스트하우스로 지역주민들을 위한 평생교육원의 역할, 게스트하우스와 연계한 도심권 효소찜질카페를 통하여 도심권에 인구 유입 요소로 활용하며, 지역 커뮤니티시설의 역할을 다하고 있었다. 제천시의 경우 다양한 편의시설과 부대시설, 저렴한 가격으로 외부 관광객을 유인하고 있으나 지역주민의 커뮤니티시설로서의 역할은 부족한 것으로 나타났다. 따라서 지역재생의 소임을 다하기 위해서 지역주민을 위한 교육프로그램 제공 , 자체 수익창출 프로그램 조성이 필요할 것으로 사료된다.
향후 증가하는 도심권 관광객을 위한 숙박시설을 선제적으로 확충하기 위한 방안으로 두 가지를 제안하였다. 이를 위해 신규 도시재생 연관 숙박시설 건립을 위해, 학령인구감소로 인한 지역경제 쇠퇴를 방지하기 위한 지역대학 근처 원룸 및 다가구주택 활용방안, 기존 자원을 활용하기 위한 노후 모텔 및 여관 리모델링 시설개선을 통하여 여행객을 위한 숙박시설로의 변경을 제안하였다. 지속가능한 숙박시설 운영을 위해 방안으로 법·제도적 정비와 근거조건을 마련하기 위해 조례 제정의 필요성, 교육을 통한 효과적인 숙박시설 운영과 주민참여 확대를 위한 마을기업 설립을 제안하고자 하였다. 특히, 마을기업은 지역성을 강조하며, 지역 내 일자리를 창출하는 효과가 있어, 도시민박 관련 마을기업의 도입이 지역활성화를 위하여 중요한 역할을 할 수 있을 것이다. 또 체류형 관광 프로그램으로 대표되는 일주일 살기 프로그램과 연계하여 게스트하우스의 수익창츨 도모와 가동률을 높이는 방안을 제시하였다.
본 연구는 지방중소도시 중 제천시에 한정했다는 점, 그리고 개관하여 운영기간이 매우 짧은 사례를 대상으로 했다는 점에서 연구의 한계가 있다. 향후 후속 연구에서는 대도시와 중소도시의 숙박시설 특성 비교가 필요할 것으로 보이며, 숙박시설 이용객에 대한 만족도 조사와 재방문의사 조사가 필요할 것으로 보인다. 또한 실제 지역활성화에 미치는 기여정도를 파악할 수 있는 정량적 연구가 필요하다고 하겠다. 하지만 본 연구는 도시재생사업 종료지의 도시재생 공동이용시설인 게스트하우스를 활용하여 도시재생사업의 지속가능한 관리방안과 사업성과를 유지할 수 있는 방안을 제시하였다는 점에서 의의가 있다.