다이어트라는 개념은 1930년대부터 국내에 등장했지만, 본격적으로 다이어트 시장이 활성화되기 시작한 것은 1990년대 중반부터이다. 현대 생활방식의 변화로 인해 다이어트에 관한 관심은 점차 높아지고 있으며, 특히나 코로나 시대에서는 외출 자제와 활동량의 급감으로 인해 많은 사람이 체중조절의 필요성을 느끼고 있다. 이에 따라 다이어트 보조제 시장도 크게 성장하고 있으며, 많은 다이어트 산업 브랜드들이 경쟁적으로 신제품을 출시하고 있다. 하지만 다이어트 시장이 성장하는 만큼 접수된 부작용 사례 또한 꾸준히 늘고 있다. 이러한 문제점을 해결하고자 각 브랜드마다 다이어트 보조제의 안전성을 높일 수 있는 다양한 성분을 연구하고 있으며 식약처에서도 관리 감독을 철저히 진행하고 있다. 그러나 실제 소비자들이 제품을 구매할 때 이와 관련한 정보를 패키지 디자인에서 확인하기 어렵다는 것 또한 해결해야 할 문제점이다.
본 연구는 다이어트 보조제 패키지 디자인의 시각적 표현유형에 따라 소비자 태도에 미치는 영향을 알아보고자 하였다. 이론적 배경을 통하여 다이어트 보조제의 개념과 다이어트 관련 산업 현황 그리고 정교화 가능성 이론, 소비자태도, 관여도의 개념을 정리하였다. 또한, 국내 다이어트 보조제 패키지 디자인 방향성을 제안하기 위한 목적으로 연구 문제와 가설을 설정하였다. 다이어트 보조제를 구매한 경험이 있는 소비자가 제품 구매 시 느끼는 불편한 점을 알아보고, 현재 다이어트 보조제 제품에 대한 소비자 인식실태를 알아보고자 1차 소비자 예비 설문조사를 하였다. 이후 현 시장에서 판매되고 있는 국내외 다이어트 보조제 패키지 디자인의 사례를 분석하여 문제점을 도출하였다. 다이어트 보조제 패키지 디자인에 대한 1차 소비자 예비설문 결과와 사례분석을 통해 도출한 문제점을 개선하기 위해 정보적, 감성적, 혼합적 표현유형별로 실험자극물을 제작하였다. 실험자극물은 브랜드 인지도, 충성도, 연상이미지로 인한 실험의 오류를 제거하고자 소비자태도가 형성되지 않은 새로운 브랜드를 가상으로 제작하여 진행하였다. 조사 대상은 다이어트 보조제를 구매한 경험이 있거나, 다이어트 보조제의 소비자가 될 가능성이 있는 현재 다이어트를 하고 있거나, 다이어트를 할 계획이 있거나, 다이어트를 해본 경험이 있는 소비자로 선정하였다.
본 연구의 목적은 소비자가 안전한 다이어트 보조제를 구매하여 부작용 사례들을 감소시킬 수 있는 효과적인 패키지 디자인의 방향성을 제안하는 데 있다. 다이어트 보조제 패키지 디자인에서 소비자에게 필요한 정보들을 분류하고, 분류된 정보를 바탕으로 소비자가 제품 구매 시 인지해야 하는 정보들을 제품에 효과적인 시각적 표현 유형으로 디자인함으로써 소비자의 신뢰도와 브랜드 선호도를 향상시킴은 물론 제품 구매의 편리성까지 개선하고자 한다. 또한, 개선된 다이어트 보조제 패키지 디자인의 시각적 표현유형에 따른 소비자 태도의 변화를 연구하여 향후 다이어트 보조제 신제품 또는 리뉴얼 제품 출시에 마케팅 전략으로 활용될 수 있도록 하는 것에 의의가 있다.
본 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 다이어트 보조제는 고관여 제품으로 나타났다. 생활 환경과 사회 문화의 변화에 따라 다이어트에 관한 관심이 높아지면서 소비자 인식이 변화되어 나타난 결과로 보인다.
둘째, 다이어트 보조제 구매실태에 관한 조사결과 소비자들은 다이어트 보조제 제품 구매 시 가장 중요한 요소는 제품의 정보라고 생각하고 있었다. 이러한 제품 정보 요소의 중요도는 효능 및 효과 〉 부작용 및 주의사항 〉 복용방법 〉 유효기간 〉 주요성분 = 주요성분함량 순으로 높게 나타났으며, 다음으로는 제품명, 브랜드명, 제품 타입 순으로 중요하게 생각하는 것으로 나타났다. 위 결과를 통해 다이어트 보조제에 대한 소비자의 관여도가 높아짐에 따라 현재 시장에서 소비자에게 있어 다이어트 보조제 패키지 디자인에서 제품의 정보에 대한 중요성이 높아지고 있음을 확인할 수 있었다. 다이어트 보조제 제품의 정보들을 정교화 가능성 이론을 바탕으로 구분하여 중요도를 검증한 결과 현재 소비자에게는 중심 단서의 중요도가 높다는 것을 확인할 수 있었다.
셋째, 다이어트 보조제 패키지 디자인의 시각적 표현유형에 대한 소비자 태도는 고관여자와 저관여자가 다르게 나타났다. 시각적 표현유형의 디자인 선호도는 저관여자의 경우 감성형 〉 정보형 〉 혼합형으로 나타났으며, 고관여자의 경우 정보형 〉 혼합형 〉 감성형으로 선호 디자인 타입이 다른 성향으로 나타났다. 다이어트 보조제는 고관여 제품임으로 정보적 표현유형의 디자인이 적합할 것으로 보인다. 저관여자도 두 번째로 선호하는 디자인 타입을 정보적 표현유형으로 선택했는데, 이는 정보적 표현 유형이 고관여자와 저관여자 모두에게 높은 만족감을 줄 수 있는 표현 유형임을 보여준다.
본 연구를 통해 다이어트 보조제 패키지 디자인의 방향성을 고민하는 기업과 디자이너에게 도움이 되고, 향후 국내 다이어트 보조제 브랜드 경쟁력 강화와 시장 점유율을 높일 수 있기를 기대해 본다.