오늘날 현대사회는 급격한 경제성장의 또 다른 이면으로 다양한 환경오염 문제가 발생하고 있다. 특히 공기에 각종 유해물질이 포함된 미세먼지는 최근 들어 가장 대표적인 환경문제로 이슈화되고 있으며, 그 심각성과 위험성이 날로 부각되면서 전 국민적인 관심도 증가하고 있다. 이러한 미세먼지는 신체 건강 문제뿐만 아니라 피부 노화, 염증반응, 장벽손상 등 여러 가지 피부 건강 문제를 유발하는 유해인자로 알려져 있다(김선영, 2019). 이에 건강하고 아름다운 피부를 지향하는 현대인들에게 미세먼지로부터 피부건강을 지키기 위한 관리행동이 필수적으로 자리 잡고 있다. 즉, 미세먼지는 환경문제가 개선되지 않는 한, 인체의 건강을 더욱 위협하고 각종 질환을 야기함으로써, 이에 따른 지속적인 연구의 필요성이 제기된다. 따라서, 본 연구는 현대인들이 느끼는 미세먼지 유해성 인식을 조사하고 그에 따른 피부 건강관리 행위를 분석함으로써, 미세먼지 인식이 낮고 피부건강관리를 하지 않는 일반인들에게 미세먼지 유해성 인식을 강화시키고, 올바른 피부건강관리 행위를 실천할 수 있는 방안을 제시하고자 한다.
연구 방법은 국내에 거주하고 있는 20~50대의 남녀를 대상으로 인터넷 구글 설문 조사 폼을 이용하였으며, 총 502부의 설문을 통계 처리하여 최종분석에 사용하였다. 수집된 자료는 SPSSWIN 21.0 프로그램을 사용하여 통계 분석하였다.
본 연구의 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 성별, 연령, 피부타입, 피부고민 원인에 따른 미세먼지 노출의 차이를 살펴본 결과, 남성의 미세먼지 노출정도가 높았고 노출에 따른 행동은 성별에 상관없이 높게 나타났다. 연령에 따른 미세먼지 노출의 차이는 모두 유의하였다. 노출정도는 20대가 가장 높았으며, 노출에 따른 행동은 40대가 높았고 20대가 낮게 나타났다. 또한 미세먼지가 피부고민의 원인으로 인식한 응답자의 미세먼지 불편함과 노출에 따른 행동이 가장 높게 나타났다.
둘째, 성별, 연령, 피부타입, 피부고민 원인에 따른 미세먼지 유해성 인식의 차이를 살펴본 결과로는 남성과 40대가 높게 나타났으나, 20대의 연령이 낮게 나타났다. 피부유형으로는 민감성 피부타입이, 미세먼지가 피부고민의 원인이라고 생각하는 응답자의 인식이 높았다.
셋째, 성별, 연령, 피부타입, 피부고민 원인에 따른 피부건강관리 행위의 차이를 알아본 결과는 다음과 같다. 성별에 따라 화장품의 사용은 여성이, 전문적인 피부관리와 영양 및 운동관리는 남성이 높게 나타났다. 연령은 40대가 모든 하위요인에서 가장 높았고 20대와 50대가 낮게 나타났다. 피부타입으로는 화장품의 사용에서 복합성피부와 민감성 피부가 높고 지성피부의 관리가 낮았으며, 영양 및 운동관리는 민감성 피부가 높고 지성피부 및 복합성 피부의 관리가 낮게 나타났다. 미세먼지로 인한 피부고민이 있는 응답자는 전 하위요인에서 가장 높게 나타났다.
넷째, 미세먼지 유해성 인식과 피부건강관리 행위와의 관계를 알아보면 피부건강관리 행위와 미세먼지 유해성 인식과는 높은 정의 상관이 있고, 피부건강관리 행위에서 화장품의 사용, 영양 및 운동관리, 전문적인 피부관리 순으로 모두 정의 상관이 있다고 나타났다.
다섯째, 현대인의 미세먼지 유해성 인식이 피부건강관리 행위에 미치는 영향을 살펴본 결과, 유의미한 영향력을 미치는 것으로 나타났다. 이에 미세먼지 유해성 인식이 높을수록 피부건강관리 행위가 높은 것을 알 수 있다. 또한 화장품의 사용, 영양 및 운동관리, 전문적인 피부관리 순으로 유의미한 영향력을 미치는 것을 알 수 있었다.
위의 연구 결과로 보아 현대인들의 일반적 특성을 고려해 미세먼지에 대한 정확한 정보 전달과 그에 적합한 피부건강관리 방법이 필요하다고 사료된다. 즉, 미세먼지 교육프로그램 및 전략적 정보 안내가 필요하며, 관련 화장품 개발 및 마케팅, 피부 종사자들의 전문성 향상, 건강한 식습관과 운동습관이 피부를 건강하게 한다는 의식의 제고에 주목할 필요가 있다. 이와 같은 시사점들을 통하여 미세먼지 유해성에 대한 현대인들의 관심과 인식이 증가하고, 그에 따른 피부 건강관리의 지식과 태도가 향상됨에 따라 적극적인 관리행위가 실천된다면 현대인들의 피부건강을 유지 및 개선하는 데 도움이 될 것으로 사료된다. 이를 바탕으로 향후 국민 건강 증진 및 피부미용 산업의 활성화에도 크게 기여되길 기대해본다.