2000년대 복지 수요 증가와 실업 문제 등으로 사회적기업에 대한 관심이 높아졌고, 2007년 사회적기업 육성법 제정 이후 정부는 다양한 지원제도를 통해 사회적기업 육성을 유도하고 있다. 그러나 사회적기업 육성법 제정 1여년이 지난 지금 사회적기업의 영세성으로 인해 정부 지원제도의 효과에 대한 의문이 제기되고 있다. 본 연구는 2017년과 2018년 사회적기업 사업보고서 자료를 활용하여 정부지원제도가 사회적기업의 경제적성과인 영업이익과 당기순이익, 사회적성과인 취약계층 고용인원 수와 취약 계층 고용율에 미치는 영향을 분석하였다.
분석결과 첫째, 재정지원사업은 경제적성과에 유의미한 영향을 미치지 못하였으나, 공공기관 우선구매제도는 당기순이익에 통계적으로 유의미한 정(+)의 영향을 미쳤다. 둘째, 재정지원사업과 공공기관 우선구매제도 모두 취약계층 고용인원에 통계적으로 유의미한 정(+)의 효과를 미쳤다. 이러한 결과는 사회적기업의 지원제도가 본연의 목적인 취약계층 고용창출에 기여하고 있고, 앞으로 사회적기업의 자생적이고 지속적인 성장을 위해 공공기관 우선구매제도를 확대할 필요가 있음을 시사한다.