리츠(REITs: Real Estate Investment Trusts)란 투자자들로부터 자금을 모아 부동산 또는 부동산 관련 지분(Equity)에 투자하고 여기에서 발생한 수익을 다시 투자자에게 배당하는 집합투자기구이다.
최근 신한알파리츠, 롯데리츠 등 공모상장리츠가 성공적으로 런칭하면서 부동산 간접투자에 대한 투자자의 인식이 상당히 긍정적이고 적극적으로 바뀌었다. 부동산 투자의 방식은 크게 직접투자와 간접투자로 구분할 수 있는데 간접투자란 부동산펀드나 리츠와 같이 투자자가 투자회사를 통해 투자금을 운용, 관리하도록 하는 투자방식이다. 선행연구에서 간접투자의 장점과 함께 부동산펀드 선호 이론을 세 가지 제시하였으며 이는 간접투자 이론, 포트폴리오 이론, 그리고 평균분산모형 이론으로 정리할 수 있다. 이들 모형을 통해 위험을 분산시키고 자신의 투자 성향과 투자목적과 맞는 다양한 자산을 결합하여 소유할 수 있다. 이와 반대로 리츠 선호 이론은 사실상 선행 연구가 거의 없어 본 연구에서 심리학, 사회학, 경영학적 관점에서의 심리적 지지이론을 차용하였다. 첫 번째 지지개념은 영속성으로서 부동산 펀드는 그 투자 자산이 소멸되면 자동적으로 해체될 수밖에 없는 구조이지만 공모 상장리츠의 경우는 일반 회사와 마찬가지로 영속기업을 목적으로 하여 자연스럽게 1리츠 多物의 형태를 지닐 수 있다. 즉, 신뢰와 몰입에 기반을 둔 체계가 구축되어 있어 유상증자를 통해 지속적이고 안정적인 순환투자가 가능할 수 있다. 두 번째 심리적 지지효과로 정의한 개념은 유동성(또는 용이성)으로서 현금화로 인한 위험 헤지 차원에서 강한 장점을 가진다. 이러한 두 가지 심리적 지지이론은 기술수용모델과 케인즈의 유동성선호설을 통해 직관적으로 이해할 수 있다.
본 연구의 방법론적 접근을 위해 실증적 데이터를 취합하였다. 부동산펀드는 국내 7개 운용사에서 취급하는 20개 부동산펀드 상품에 대한 수년간에 걸친 일별 주가 자료를 확보하였으며 6개의 공모상장리츠 자료를 취합하였다. 각 상품의 독립변수로는 공모 시 청약인 수, 기관투자자 비율, 만기 유무, 유상증자 여부, 복수자산 여부를 정의하였고 이와 인과관계를 갖는 종속 변수는 상품의 수익률로 정의하였다. 더불어 외생변수인 펀드운용사와 리츠 AMC의 자산총액, 유동자산, 부채비율, KOSPI 지수를 통제변수로 정의하였다. 다만 자기자본수익률은 종속변수와 유사성이 높은 변수이므로 인과관계의 내생성 문제를 야기할 수 있어 변수를 생략하였다.
각 가설에 대한 정의는 첫째, 부동산투자에 있어서 직접투자와 간접투자는 수익률에 미치는 영향이 각기 다르게 나타난다는 것(H1)과 둘째, 공모상장리츠는 부동산펀드의 방식과 비교하여 수익률에 미치는 영향이 각기 다르게 나타난다는 것(H2), 마지막으로 부동산펀드와 공모상장리츠는 상품 수명의 시기별 구분에 따라 수익률에 미치는 영향이 각기 다르게 나타난다는 가설(H3a)과 부동산펀드와 공모상장리츠는 상품의 회전율 구분에 따라 수익률에 미치는 영향이 각기 다르게 나타난다는 가설(H3b)로 구분하여 설정하였다. 이들 가설에 대한 통계적 검정을 위해 시계열 분석과 공분산 분석을 사용하였고 그 결과로 간접투자 방식이 직접투자 방식에 비하여 수익률 면에서 긍정적인 효과를 나타내고 있음을 탐색적으로 입증하였으며 VAR 모형과 시계열분석을 통해 공모상장리츠의 수익률에 대한 영향이 더 긍정적이라는 것을 검정하였다. 마지막으로 시기별로 구분하여 초기에는 상품별 운용 방식의 차이가 수익률에 유의한 영향을 미치지 못하나 후기로 갈수록 부동산펀드와 공모상장리츠의 운용 방식 차이로 인하여 수익률에 미치는 영향에 유의한 변화가 생기는 것을 확인하였다. 더불어 유동성이 낮은 성격의 상품에 대한 수익률의 영향은 통계적으로 유의한 수준이 아니나 공모상장리츠와 같이 회전율이 높은 구간에 존재하는 상품군의 경우는 이들이 일으키는 차이에 따른 수익률은 변화가 상대적으로 유의한 것으로 나타났다. 결과적으로 회전율이 높은(유동성이 높은) 공모상장리츠의 경우 부동산펀드에 비하여 수익률이 상대적으로 높게 나타남을 알 수 있다.
본 연구는 세 번째 가설과 이에 대한 공분산분석을 통한 가설 검정이 앞서 시계열 분석을 통한 두 번째 가설을 더욱 강하게 뒷받침해주는 증거가 될 수 있음과 동시에 그 원인이 공모상장리츠의 영속성과 유동성에 있음을 밝혀내 실무적으로뿐만 아니라 학문적으로도 기여한 바가 크다.