본 연구는 윤리적 리더십과 구성원의 재량적 행동 간의 관계, 특히 국내에서 연구가 많이 수행되지 않은 조직구성원의 재량적 행동인 도움행동과 혁신행동 및 일탈행동과의 관계를 구체화하여 윤리적 리더십의 효과를 살펴보고, 이들과의 관계에서 상사신뢰의 매개효과를 검증하여 선행연구 결과의 일반화를 확장하는데 기여하고자 하였다.
실증분석에 사용된 자료는 설문조사 방법에 의해 수집되었다. 설문은 서울·경기지역과 광주지역의 대기업에 근무하고 있는 직원들을 대상으로 2019년 7월 9일부터 9월 3 일까지 총 475부가 배포되었으며, 383부가 회수되었다. 실증분석에서는 측정치의 신뢰도를 높이고 유용한 결과를 얻기 위하여 설문지 가운데 불성실하게 작성되었거나 응답이 일부 누락된 설문지 등 불성실한 답변을 한 설문지 42부가 제거되었으며, 최종 실증 분석에는 341부의 설문지가 사용되었다.
본 연구의 가설 검증을 요약하면 다음과 같다.
첫째, 윤리적 리더십과 도움행동과의 영향력 검증결과, 윤리적 리더십은 도움행동에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
둘째, 윤리적 리더십과 혁신행동과의 영향력 검증결과, 윤리적 리더십은 혁신행동에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
셋째, 윤리적 리더십과 일탈행동과의 영향력 검증결과, 윤리적 리더십은 일탈행동에 유의한 부(-)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
넷째, 윤리적 리더십과 상사신뢰와의 영향력 검증결과, 윤리적 리더십은 상사신뢰에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
다섯째, 상사신뢰와 도움행동과의 영향력 검증결과, 상사신뢰는 도움행동에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
여섯째, 상사신뢰와 혁신행동과의 영향력 검증결과, 상사신뢰는 구성원들의 혁신행동에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
일곱째, 상사신뢰와 일탈행동과의 영향력 검증결과, 상사신뢰는 일탈행동에 유의한 부(-)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
여덟째, 윤리적 리더십과 도움행동과의 관계에서 상사신뢰의 매개효과 검증결과, 상사신뢰는 윤리적 리더십과 도움행동과의 관계를 부분 매개하는 것으로 나타났다.
아홉째, 윤리적 리더십과 혁신행동과의 관계에서 상사신뢰의 매개효과 검증결과, 상사신뢰는 윤리적 리더십과 혁신행동과의 관계를 부분 매개하는 것으로 나타났다.
열번째, 윤리적 리더십과 일탈행동과의 관계에서 상사신뢰의 매개효과 검증결과, 상사신뢰는 윤리적 리더십과 일탈행동과의 관계를 부분 매개하는 것으로 나타났다.
이러한 연구결과를 바탕으로 본 연구의 이론적·실무적 시사점은 다음과 같다.
첫째, 본 연구에서는 윤리적 리더십과 구성원의 재량적 행동 간의 관계, 특히 국내에서 연구가 많이 진행되지 않은 조직구성원의 재량적 행동인 도움행동, 혁신행동, 일탈행동과의 관계를 구체화하여 윤리적 리더십의 효과를 살펴봄으로써 선행연구 결과의 일반화를 확장하는데 기여하고 있다.
둘째, 실무적 차원에서 본 연구는 윤리적 리더십이 구성원들의 상사에 대한 신뢰를 향상시키고, 나아가 종업원들의 재량적 행동인 조직시민행동과 혁신행동을 강화시키고, 일탈행동을 감소시킬 수 있는 구체적인 경로를 밝혀냄으로써 다양한 조직에서 윤리적 리더십을 실제 적용할 수 있는 토대를 제공하였다.
셋째, 본 연구의 결과는 그동안 윤리적 리더십이 리더십의 유효성에 미치는 효과를 확인하기 위한 다양한 연구가 있었음에도 일탈행동과 같은 비윤리적 행동을 포함하여 연구한 경우는 매우 드물었을 뿐 아니라, 상사신뢰를 매개변수로 설정하여 그 구체적인 메커니즘을 확인하였다는 점에서 의의가 있다.
넷째, 윤리적 리더의 육성과 개발과정에서 윤리적 리더로서의 역량을 강화시킬 수 있도록 하기 위한 리더십 프로그램의 개발과 실행이 의미 있는 작업이 될 것이다. 또한 인사평가와 성과 평가과정에서 윤리적 리더십 요소에 대한 실제적인 평가항목을 설계하고 체계적으로 관리하는 것도 필요할 것이다.