산업구조 고도화로 인해 공공부문의 영역이 점차 확장되고 있으며, 공공부문 노동조합의 사회적 파급력도 이에 비례하여 확대되고 있다. 공공부문은 민간부문에 적용될 정부의 노동정책을 시험하는 첫 관문이다. 또한 공공부문 노동조합은 정부의 공공개혁의 피개혁대상으로 정부정책에 강하게 저항하며, 정부가 추진하는 개혁정책의 성패를 좌우하기도 한다. 이렇듯 노동조합이 공공기관의 경영성과에 영향을 미치는 주요 요인으로 대두되고 있음에도 불구하고 기존의 공공기관의 성과결정요인 연구는 주로 기관 임원의 특성, 기관의 고유 특성, 외부환경에 주로 초점을 맞추어 이루어졌고, 노동조합은 성과결정요인으로 충분히 다루어지지 못한 실정이다.
본 연구는 노동조합 관련 요인을 조직특성 요인과 교섭력 요인으로 구분하여 공기업의 경영성과에 미치는 영향력을 탐색한다. 구체적으로는 조직특성 요인인 '노동조합 조직률'과 교섭력 요인인 '조합원 수', '고정임금'이 공기업의 총자산순이익률로 측정된 재무성과에 미치는 영향을 실증 분석하며, 공기업의 특성을 통제변수로 활용한다. 이를 위해 본 연구는 공기업의 2013년부터 2017년까지 5년 간의 시계열 패널자료를 바탕으로 고정효과모형을 통해 분석을 실시하였다.
분석결과, 선행연구에서 노동조합 영향력의 주요 대리변수로 활용되는 노동조합 조직률의 증가는 공기업 재무성과 결과에 유의한 정(+)의 영향을 미치고 있음을 확인하였다. 그러나 노동조합의 절대적 규모를 나타내는 조합원 수의 증가는 공기업 재무성과 결과에 유의한 부(-)의 영향을 미치고 있었으며, 노동조합의 재정적 능력의 근간이 되는 '고정임금'의 증가 역시 유의한 부(-)의 영향을 미치고 있음을 확인하였다.
이러한 분석결과는 공기업 경영성과 결정에서 노동조합의 영향력을 실증함으로써 공공기관 노동조합을 바라보는 균형잡힌 시각을 형성함과 동시에, 그 구체적인 처방으로 노동조합의 역량이 사용자와 공기업 종사자 간에 긍정적 가교역할을 수행하는데 사용될 수 있도록 제도적 노력을 경주해야 한다는 점과 규모에 따른 노동조합의 관리방식이 달리 제도화되야 함을 제시한다.