하나님께서 사회의 소외되고 버림받은 자들과 함께 살도록 인도하셨기에 지금까지 사회복지목회의 길을 걸을 수 있었다. 본 논문은 사회복지법인 이천 한나원에 속한 이천한나원교회에서 이어진 이천 한나양로원, 이천 한나요양원 시설에서의 목회와 나아가 지역사회를 위한 푸드마켓에서의 사역들을 정리한 것이다. 지주의 아들로 태어난 필자의 부친은 6.25사변을 거쳐 공산당에 대한 미움과 고통으로 육신과 정신이 퇴폐한 상태에서 교회를 찾았다. 형제들 가운데는 6.25의 상처가 너무 심하여 그 후유증으로 오늘도 사회복지를 의지하며 살아가는 누이가 있다. 필자는 1994년부터 사회복지 목회자로 근무하면서 한국교회 안에서의 사회봉사의 가능성과 필요성을 절감해왔다. 이는 지역과 함께 가는 교회 지역의 가장 낮은 자들을 위해 봉사하는 지역교회가 연합하여 예수 그리스도의 몸으로 교회를 이루고, 지역사회와 함께 살아가는 교회의 사명을 제시하는 것이다. 교회 안에서 외쳐지는 복음, 곧 성령을 통하여, 오직 주 예수 그리스도를 믿는 길이 구원의 길이라는 것은 실로 중요한 일이다. 나아가 예수 그리스도의 사랑의 눈으로 세상을 보고, 예수 그리스도께서 세상을 섬겼던 삶을 따르는 것이야 말로 성령의 인도함을 받는 구원받은 자의 삶임을 전하고 싶다. 아침부터 저녁까지 수고하는 노동자의 손과 발로 세상을 섬기는 것이야말로 예수 그리스도를 닮아 세상을 섬기기를 원하는 것이며 하나님의 뜻이라는 것을 깨달았다.
교회와 세상을 쉽게 구분 짓는 이분법에서 벗어나 타종교와 원수 된 자도 사랑해야 함을 선포한 예수 그리스도의 삶에 동참하기를 원한다. 도움이 필요한 사람들은 항상 우리 곁에 있으며 이웃을 발견한 누구나 사회봉사의 삶에 동참할 수 있다. 우리 안에 역사하시는 성령의 은혜로 이웃을 내 몸처럼 사랑하라는 하나님의 말씀을 지켜내며, 참 하나님이시고 참 사람이신 예수 그리스도께서 먼저 실천하신 사랑을 따라 기독교 사회봉사를 실천하기를 소망한다. 필자의 사역의 과정에 그 가운데 고민하고 애써온 걸음들이 한국교회가 지역사회를 섬기는 일에 작은 도움과 도전이 되기를 바란다.