한국 교회는 위기에 처해있다. 안으로는 교회 성장이 멈추고 감소하는 추세를 보이며 대사회적 신뢰도는 하락하고 있다. 교회는 지역사회로부터 소외당하고, 반기독교적인 사람들의 공격도 받고 있다. 빛과 소금의 역할을 기대했던 교회가 오히려 사회를 부담스럽게 하고 아무런 선한 영향력을 끼치지 못할 뿐 아니라 오히려 사회의 지탄을 받는 이러한 위기의 시대에 목회와 선교의 새로운 전기를 마련해야 할 것이다. 국내 교회만 아니라 해외 한인교회들도 이와 비슷한 위기를 경험하고 있다.
교회의 위기를 극복하고 성경적이며 복음적인 바른 교회로 거듭나기 위해서 교회의 본질인 선교를 실천하는 선교적 교회론에 새로운 인식과 목회 실천을 해야 한다. 필자가 '선교적 교회론에 따른 디아스포라 한인교회 갱신 연구를 시드니 동산교회를 중심으로' 연구하는 이유와 필요성은 근본적으로 교회의 위기는 교회론의 위기에서 기인하며, 교회론의 위기를 극복하는 대안은 선교론에서 교회론을 이끌어내는 선교적 교회론이라는 신학적 이해에서 이루어진다.
필자는 선교적 교회의 특징을 삼위일체 하나님의 선교, 선교중심의 교회, 성육신적 리더십, 지역사회를 섬기며 변혁하는 교회, 환대와 예언자적 사명, 평신도의 적극참여 등으로 제시하였다. 이러한 선교신학적 전제 아래 오늘날 전 세계에 흩어져 있는 한인 디아스포라들의 한인교회의 정체성과 방향을 논하였다.
교회는 선교적 교회론을 토대로 하며, 이러한 교회론의 실천 사례로 시드니 동산교회의 목회 이야기를 제시하였다. 이를 위해서 호주 디아스포라와 한인교회의 현황을 살펴보았는데, 그 내용은 호주 한인 디아스포라 정착과 한인사회의 발전과 호주 한인교회의 현황과 문제, 그리고 호주 연합교회와 한인교회의 연합을 분석하고 정리하였다. 호주 한인교회의 현황과 문제는 2세대와 3세대를 향한 목회와 선교의 필요, 호주 한인 디아스포라 교회들이 선교 허브'(mission hub) 구성, 디아스포라 한인교회는 전통적인 지역교회적인 성향을 추구하는 교회가 되기보다는 선교허브(hub)로서 역할을 하는 교회로 패러다임 변화, 호주 디아스포라 한인교회는 종족 공동체(ethnic community)의 단계를 뛰어넘어 다민족 교회 (multi-cultural church)로의 탈바꿈, 호주 디아스포라 한인교회는 이른바 "문턱선교" (mission at your doorstep)의 사명 감당, 호주 사회에 대한 역선교와 호주 교회의 영적 부흥의 기폭제 역할, 디아스포라 호주 한인교회는 네트워크(network)를 활용하고 긴밀한 선교적 협력관계 구축, 디아스포라 호주 한인교회의 지리적 근접지역인 남태평양과 2/3세계 창의적 선교모델 제시 등이다.
신학적으로 본 연구의 중요한 이론적 토대인 선교적 교회론에 따른 교회 갱신의 형태와 방향은 예배 갱신, 신자 훈련체계 갱신, 설교갱신, 문화갱신, 평신도 리더십 갱신 등으로 제시하였다.
시드니 동산교회의 디아스포라 선교와 선교적 교회론의 적용을 위해서 한인 디아스포라에 대한 일반적 이해와 디아스포라의 성경적 개념 이해와 한국인 디아스포라의 동기와 역사, 한인 디아스포라 교회의 분포현황과 시드니의 한인 교회의 활동을 고찰하였다.
끝으로 시드니 한인교회들의 선교적 목회의 모습을 살펴보고, 필자가 시무하는 시드니 동산교회의 목회 실천을 선교적 교회의 사례로 분석하면서, 한인 디아스포라 선교의 방향을 다음과 같이 제시한다. 첫째, 한인교회가 각 교회가 자리 잡은 사회 안에서 믿음의 본질을 드러내는 믿음의 회복 공동체의 불씨의 역할을 할 수 있어야 한다. 둘째로, 호주와 시드니의 한인교회가 연합적이고 가시적인 공동체의 모습을 성경에서 배우고 함께 실천해야 한다. 셋째, 호주와 시드니의 한인교회가 하나님의 선교를 실천하는 참된 선교적 교회로 거듭나야 할 것이다. 선교적 교회론에 따른 한인 디아스포라 목회와 선교를 실천할 때 하나님께 기쁨이 되고, 사람들에게 칭찬 듣는 교회가 될 것이다.