필자가 담임목사로 부임한 하나힘교회는 3년의 긴 시간 동안 분쟁의 아픔을 겪고 설립된 교회이다. 분쟁의 아픔과 상처를 가지고 새로운 교회가 설립되었지만 그 지역에서 긴 세월 동안 함께 해 온 지역사회 및 주민들에게 선뜻 다가설 수 없는 태생적 한계를 가지고 있었다. 그것은 바로 분쟁으로 인해 생겨난 교회의 이미지 때문이다.
그러므로 하나힘교회는 가장 먼저 교회의 이미지 변화를 가져오는 것이 가장 시급한 과제였다. 신구약성서를 비롯하여 교회사나 문화적인 이해와 필자의 경험과 신학적 요청을 볼 때 교회의 이미지를 변화시키고 개발하는 것은 지역공동체를 보다 더 활성화시키고 선교지향적인 교회의 본질과 사명을 완수하기 위한 과제라고 생각한다.
이를 위해 현재 하나힘교회가 안고 있는 제반 문제와 현 상황을 분석하여, 성도들에게 교회의 이미지를 개선하며 교회 활성화를 위한 비전을 제시함으로 지역사회 가운데 하나님의 나라를 건설하며, 이 시대 교회의 본질과 사명을 잘 감당하는 교회로 나아가는 것이 필자의 목표이다. 이에 교회 부흥이 최종 목표가 아닌 지역사회에 자연스럽게 뿌리내리며, 새로운 이미지로 변화하는 교회, 나아가 교회가 위치한 그 지역사회에 도움을 주며, 꼭 필요한 교회로, 지역사회에서 칭찬받는 교회가 되고 싶은 것이 필자의 바램이다
모든 교회가 교회의 이미지 개선을 위해 지역사회와 소통하는 여러 가지 선교적 프로그램과 봉사활동을 하고 있는데 그와 더불어 지역을 대상으로 공공의 선을 위한 봉사활동을 주도해 내는 역할을 감당할 때 교회의 긍정적 이미지는 물론이거니와 선교적 교회로서의 자긍심을 불러일으킬 수 있을 것이다. 그러므로 교회의 사회봉사활동의 영역은 각 지교회의 상황과 위치, 그리고 교회의 상황에 맞게 실행해 나가야 할 것이다. 특별히 개별교회가 전문적인 봉사현장을 갖는 것에 있어 두려움을 극복하고 전도적인 측면에 대한 상황을 고려하고자 하는 유혹에서 벗어나기 위해서는 더욱 전문적으로 지역과 교회의 상황을 살펴 볼 필요가 있다.
따라서 본 논문은 지역사회와 함께하며 지역사회에 다가가는 교회를 만들어 가기 위해 교회의 사회봉사 활동을 통해 지역주민들에게 부정적인 교회의 이미지를 탈피, 개선하고자 한다. 이에 지역사회와의 소통의 공간으로서 교회 공간에 작은 도서관과 북카페 설치를 계획함으로 교회 이미지 개선을 도모하고, 이를 통해 교회의 활성화에 목표를 두었다. 이를 위하여 본 논문은 다음 세 가지 사항을 연구목적으로 삼았다.
첫째, 교회 내에 작은 도서관과 북카페를 설치함에 따라 교회 성도들의 실천적 신앙의 삶에 변화를 가져올 것으로 기대하며, 이러한 목적이 달성될 수 있도록 교회는 어떤 계획과 준비가 필요한 지를 살펴보고자 하였다.
둘째, 작은 도서관과 북카페를 통해서 지역주민들이 바라보는 교회에 대한 인식이 변화될 것을 기대하며, 이러한 목적을 이루기 위해 교회가 준비하며, 담당해야 할 부분은 무엇인지를 살펴보고자 하였다.
셋째, 작은 도서관과 북카페를 통해 교회의 이미지를 개선함으로 교회의 활성화 및 성장에 어떤 도움이 될 것인지를 예측해 보고 지역사회를 섬기고자 하는 모든 한국교회에 모델을 제시하고자 한다.
또한 필자는 본 논문을 통하여 배운 점을 정리하면 다음과 같다.
첫째, 목회란 담임목사가 모든 성도들을 일방적으로 이끌어 가는 것이 아니라 그들이 함께 참여할 수 있도록 격려하고 도와주는 것임을 알게 되었다. 처음 맞는 담임목회요, 분쟁과 아픔이 있었던 성도라 담임목회를 감당하기 전부터 두렵고 떨림이 있었지만 목회자가 성도들의 의견을 끝까지 경청하고, 그들의 아픔을 이해하고, 함께 할 때 놀라운 역사가 일어날 것을 기대한다.
둘째, 교회의 비전을 공유하고 한 방향으로 나아가기 위해서는 지속적인 헌신과 양육이 필요함을 알게 되었다. 분쟁으로 인해 분리되기 전 모교회 역시 48년의 역사와 전통을 가진 교회였기에 모교회의 관습과 전통이 몸에 배인 탓에 새로운 이름으로 새로운 장소에서 새롭게 교회가 시작되었지만 성도들의 가치관, 몸에 배인 모든 교회의 습관들이 변화되기에는 많은 시간과 양육이 필요할 것이다.
셋째, 교회가 본래의 사명을 발견하고 이를 이루려고 할 때 어려움도 있고, 난관에 부딪치기도 하지만 결국 이 모든 과정들을 통하여 하나님께서 친히 자신의 교회를 세워나가실 것을 확신한다. 작은 도서관과 북카페 등 지역사회를 섬기는 사회봉사활동을 시도하고 도전함에 따른 반대의 소리도 있고, 재정적으로, 인력 면에서 많은 부족한 부분들이 예상되지만 그럼에도 불구하고 모든 과정 속에 하나님의 도우심과 인도하심이 함께 할 것이다.
넷째, 평신도 지도자를 양성하는 것이 얼마나 힘든 일이며, 소중한 것인지를 알게 되었다. 전체적으로 성도들이 함께 비전을 공유하며, 담임목사의 목회방침을 존중하지만 그 일을 구체적으로 감당하며, 추진해 나아가야할 평신도 지도자가 선결과제로 해결되어야 함을 절실히 알게 되었다. 위원회와 팀장 등 맡겨진 모든 사역자들의 하나됨을 이루었을 때 모든 것이 순조롭게 진행될 것이다.
다섯째, 교회 내 성도들에게 비전을 제시하고, 함께 공유하며, 꿈을 이루어 가는 현장으로서 뿐만 아니라 지역사회의 필요에 지속적으로 반응하는 지역선교로 발전시켜야 할 것이다. 그러므로 시설을 갖추는 것으로 끝나는 것이 아니라 시설을 운영하고 관리함에 있어서 모든 활동이 하나님의 나라의 복음을 드러내는 것임을 잊지 말아야 할 것이다.