조직에서 리더의 윤리적이지 못한 행동과 공정하지 못한 의사결정은 조직의 생존과 발전을 가로 막는 장애물로 작용할 뿐만 아니라 조직구성원들의 조직에 대한 태도, 행동 및 업무성과에 지대한 영향을 미치고 있다.
기업의 사회적 책임과 윤리경영이 최근 강조되면서 조직 내 계층과 무관하게 전사차원의 행동적 실천을 통한 윤리적 역할이 크게 요구되고 있으며 윤리적 리더십의 영향력이 새롭게 인식되고 있다.
이러한 윤리적 리더십의 중요성이 강조되고 부각되고 있는 실정임에도 리더의 윤리적 리더십과 다른 변수 간에 관계를 밝히는 연구는 활발하게 이루어지지 않고 있는 실정이다. 또한 윤리적 리더십의 심리적 메커니즘에 대한 이해는 매우 제한적이다(Walumbwa & Schaubroeck, 2009).
본 연구는 심리적 동기기제인 향상초점과 예방초점이라는 자기조절 초점을 통해 윤리적 리더십이 어떤 프로세스와 메커니즘으로 조직유효성에 영향을 미치는지 이론적 논의를 바탕으로 가설과 연구모형을 만들고 실증적 분석을 통해 구체적인 모형을 제시하였다.
본 연구에서는 22개 기업과 6개 공공기관의 427개 설문지 데이터를 이용하였으며 독립변수와 종속변수 응답자가 동일한 경우 발생하는 동일방법편의(common method bias)를 피하기 위해 설문지 응답자를 팀원 본인과 팀 동료로 구분하여 실증분석을 실시하였다.
분석결과 첫째, 윤리적 리더십이 향상초점에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
둘째, 윤리적 리더십이 예방초점에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
셋째, 향상초점이 제언행동에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
넷째, 향상초점이 업무성과에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
다섯째, 예방초점이 업무성과에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
여섯째, 예방초점이 일탈행동에 부(-)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
일곱째, 윤리적 리더십이 향상초점을 매개로 제언행동에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
여덟째, 윤리적 리더십이 향상초점을 매개로 업무성과에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
아홉째, 윤리적 리더십이 예방초점을 매개로 업무성과에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
마지막으로 윤리적 리더십이 예방초점을 매개로 일탈행동에 부(-)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
연구결과를 통해 본 연구가 가지는 이론적 시사점과 실무적 시사점에 대해 제시하였고 또한 본 연구가 가지는 한계점과 후속 연구방향을 제안하였다.