본 연구는 스마트폰의 이용과 교우관계가 학령후기 아동의 사회적 유능성에 미치는 영향을 실증적으로 분석하고자 하였으며, 분석결과를 바탕으로 학령후기 아동의 스마트폰 사용이 단순한 사용여부를 넘어서서 교우관계와 함께 기능별 유형에 따라 긍정적 영향을 미치게 된다는 사실을 규명함으로써 스마트폰의 순기능적인 영향을 향상시킬 수 있는 방안을 제시하고자 하였다.
본 연구의 목적을 위해 설정한 연구문제는 다음과 같다.
첫째, 학령후기 아동의 스마트폰 이용, 교우관계, 사회적 유능성의 전반적인 경향은 어떠한가? 둘째, 조사 대상자의 특성에 따른 스마트폰 이용, 교우관계, 사회적 유능성의 차이는 어떠한가? 셋째, 학령후기 아동의 사회적 유능성에 영향을 미치는 관련 변인들의 상대적인 영향력은 어떠한가?
이를 위해 경상남도 'J'시 소재 3개 초등학교를 선정하여 스마트폰을 사용하고 있는 5, 6학년 학생 250명을 대상으로 구조화 된 설문지를 이용하여 무응답이나 응답내용이 불완전한 7명의 응답을 제외한 243명의 설문자료를 분석하였다. 수집된 자료는 SPSS V.23.0 통계프로그램을 사용하여 연구목적에 따라 빈도와 백분율, t-검증, 일원배치 분산분석, Pearson 적률상관계수, 위계적 중다회귀분석, 사후 검증으로 Scheffe Test를 실시하였다.
이에 대한 연구 결과 및 시사점을 요약하면 다음과 같다.
첫째, 학령후기 아동의 스마트폰 이용동기, 이용행태, 교우관계, 사회적 유능성의 전반적 경향을 분석한 결과, 학령후기 아동이 스마트폰을 이용하는 주된 동기는 오락추구가, 주이용 행태는 게임, 음악, 동영상 감상 등 엔터테인먼트형 용도가 두드러지게 나타났다. 교우관계는 매우 원만했고, 사회적 유능성은 전반적으로 높은 편으로 나타났다.
둘째, 학령후기 아동의 스마트폰 이용동기와 관련해서는, 학년이 높을수록, 여학생이 남학생에 비해 정보획득동기가 높은 반면 남학생은 오락추구동기가 유의미하게 높았다. 또한, 스마트폰 이용시간이 길어질수록 기분전환, 오락추구의 동기가 높은 것으로 나타났다. 스마트폰 이용행태와 관련해서는, 학년이 높을수록, 여학생이 남학생에 비해 정보추구, 관계추구, 엔터테인먼트 이용행태가 높은 것으로 나타났다. 또한, 스마트폰에 등록된 친구 수가 많을수록 정보추구 이용행태가 높은 것으로 나타났고, 스마트폰 사용시간에 따라 정보추구와 엔터테인먼트의 활용에 유의미한 차이가 나타났다. 교우관계 및 사회적 유능성과 관련해서는, 친한 친구수와 스마트폰에 등록된 친구 수가 많을수록 또래 관계가 원만하며, 사회적 유능성은 높은 것으로 나타났다.
셋째, 학령후기 아동의 '사회적 유능성'에 영향을 미치는 요인을 분석한 결과, 가장 큰 영향을 미치는 것은 긍정적 교우관계로 나타났으며, 스마트폰 이용동기 중 기분전환, 정보획득동기가 높을수록, 일반적 특성의 오프라인 친구 수, 온라인상의 친구네크워크 수가 많을수록 사회적 유능성에 정적 영향을 주는 것으로 나타났다. 또한, 정보추구형 이용행태가 높을수록 사회적 유능성에 유의미한 영향을 주는 것으로 검증되었다.
이를 토대로 학령후기 아동의 사교활동 및 같은 취미나 특기를 가진 또래모임 등을 활성화하고, 스마트폰 사용을 또래문화로 이해하고 바르게 활용할 수 있도록 학교에서의 스마트교육이 실시되어야 하며 끝으로, 이를 뒷받침할 수 있는 모바일 기기의 보급과 무선인터넷 환경구축 등의 인프라 구축이 선행되어야 할 것이다.