인간은 누구나 건강하고 행복하며 장수하기를 기원하고 있다. 의학의 발달로 생명연장의 쾌거는 이루었지만, 현대사회는 서구화된 음식과 잘못된 생활습관 환경오염 등으로 건강한 삶은 더욱 저하되고 있다. 양생은 정신적, 육체적 건강을 유지하기 위한 활동으로 음식, 체육활동, 명상, 예술감상, 문화오락, 정서순화 등 건강에 유익한 모든 활동을 포함한다.
여러 가지 명상 방법들 중에서 차명상은 현대인의 일상생활 속에서 차라는 매개체를 통해서 보다 자연스럽게 명상을 이끌어 낼 수 있도록 고안된 것이라 할 수 있다.
현대생활에서 차명상은 정신적·심리적·안정감을 찾거나 혹은 복잡하고 피곤한 일상생활로부터 스트레스 혹은 정서적 불안감을 해소시키는데 치유적 기능과 역할을 하고 있다.
『동의보감』양생은 신체활동으로 精·氣·神을 다스림은 몸과 마음을 다스리는 것으로 보고 있다. 精의 양생 몸 수행을 통해 신장 및 오장육부가 건강하게 되며, 氣의 양생은 몸 수행을 통해 우리 몸의 기혈순환이 원활하게 되고, 神의 양생 몸 수행을 통해 마음을 다스려 원기를 든든하게 한다. 여기서 영성이란 도와 합치된 마음의 차원뿐만 아니라 몸의 진신(眞身) 상태로서 정·기·신의 우주적 순환을 일컫는다. 몸-마음의 영성, 치유, 자기도야는 분리될 수 없는 관계이다.
따라서 본 논문은 명상의 개념과 종류 그리고 방법 등에 관해서 정리하고, 명상과 차명상의 양생법적 이론 배경을 동양의학과 동의보감의 양생사상 그리고 불교의 사념처 관점에서 살펴보았다. 또한 차명상의 현대적 의미에서 행다법과 다도, 차와 명상을 결합시킨 차명상 수행의 사례 즉, 자비다선 차명상, 사념처 관점에서 차명상법, 초의차 명상, 차훈명상, 색·향·미 차명상, 다선일미, 다담선 등의 소개와 더불어 설명을 제시하였다. 현대인의 명상수행에 있어서 몇 가지 과제 즉, 수행 장소의 문제인 재가수행과 선원수행, 수행방법의 선택, 명상과의 만남, 치유의 문제 등, 이들 중에서 특히 건강과 양생에 대한 관심이 높다. 다양한 방법과 다양한 내용으로 차명상이 가능한 만큼 차를 통한 명상이 현대인에게 생활 속에 친숙하게 받아들일 수 있도록 정보로 제공하고, 나아가 개인적으로는 신체적 정신적 건강에 이바지할 뿐만 아니라 사회적으로는 정서적 안정으로 인한 건강한 웰빙사회 구현에 활용되는데 일조할 것을 기대 한다.