1970년대 세계적인 경제 위기 속에서 높은 실업률과 경제적·사회적 양극화의 심화 등에 따른 각종 사회문제의 해결방안으로서 제3섹터를 주축으로 사회적 일자리 창출과 사회서 비스를 제공하는 사회적경제영 역과 관련한 조직들이 육성되었다. 기존의 사회적경제조직들은 정부의 집중적 지원으로 인해 평가의 중심이 성과주의였다. 따라서 다소 엄격한 잣대의 경제적 성과평가가 기준의 대상이 되어 왔으며, 일부의 사회적 성과측정의 노력도 대부분 사회적 목적 가치를 화폐화 시켜 투입된 비용 대비 효과를 살피는 방식이었다. 즉, 사회적 성과를 평가하더라도 경제적 성과에 따른 지속가능성에만 집중되어 있거나, 수치로 나타낼 수 있는 유형적 가치에 집중되어 있었고, 사회적경제조직들이 지닌 무형의 가치에 대해서는 소원하였다. 현재 우리나라에서 진행 되고 있는 각종 정책들도 사회적경제의 단기적 양적 성과에 초점을 두고 있는 상황이기 때문에 사회적경제조직들이 성공적으로 유지되고 안정된 조직으로서 성장하기 위해서는 이들 조직에 대한 성과를 분석하여 앞으로 어떠한 요인들이 사회적 경제조직에 중요한 역할을 하고 있는지 그리고 그 역할을 위해 어떤 지원이 필요한지를 연구할 필요가 있을 것이다.
이에 본 연구에서는 그러한 배경을 토대로 전라남도의 사회적기업, 협동조합, 마을기업의 실태를 통하여 사회적경제조직의 활성화에 따른 지역 경제의 파급현황 및 지속가능한 지역발전정책으로의 도입 가능성 그리고 전라남도가 추진하고 있는 사회적경제의 추진실태의 분석을 통해 전라남도가 추진하고 있는 지역발전정책에 도움이 될 수 있는 방안을 제시하고자 하였다.
본 연구의 목적을 달성하기 위해 국·내외 사회적경제조직의 현황을 비교하여 이에 대한 시사점을 도출하였으며, 그리고 전라남도의 사회적경제조직이 안고 있는 문제점을 도출하여 해결할 수 있는 방안을 다음과 같이 제시하였다.
전라남도 사회적경제를 활성화하기 위한 방안으로 크게 제도적 측면과 비제도적 측면으로 구분하여 제시하였다. 먼저 제도적 측면에서는 사회적경제조직의 가치평가 제도정비, 사회적경제기금 조성, 기초단위의 사회적경제 지원센터 확장, 전문가 컨설팅 및 실무자의 역량강화를 위한 교육의 확대방안을 제시하였다.
다음으로 비제도적 측면에서는 사회적경제 가치 확산운동, 자발적인 사회적 경제의 모델발굴의 방안을 제시하였다.
본 연구의 주요 한계점으로는 전남지역만을 연구하여 발전방안을 제시 하였다는 한계점을 가지고 있다. 따라서 추후 연구에서는 전라남도에 국한하지 않고 우리나라 사회적경제조직의 발전을 위한 연구를 통하여 우리나라 사회적경 제조직의 사회문제를 해결하는데 도움을 줌으로써 국가 경제발전 및 국민의 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있도록 하고자 한다.