여가시간 증대에 따른 여행경험 확대는 사람들의 여가생활에 많은 변화를 가져왔다. 관광트렌드는 주요 명소나 유적지를 관람하던 하드웨어 관광에서 그 지역의 문화, 예술, 역사 등을 배우고 체험하거나 새로운 사람과 교류하는 소프트웨어 관광으로 변화하였으며, 지역의 장소성 경험에 대한 방문객의 욕구 증가에 따라 다른 지역과 차별화된 장소성 확보가 더욱 중요해지고 있다. 잠을 자고 여행을 위해 잠시 체류하던 곳이라 여겨졌던 숙박시설에 대한 인식은 독특한 경험을 할 수 있는 장소이자 여행의 과정으로 변화하고 있다.
본 연구는 이러한 변화에 주목하여 숙박시설을 지역의 문화를 체험하고 지역민과 교류하는 장으로써 활용할 수 없는가에 대한 의문에서 시작하였으며, 연구 대상지를 담양군으로 선정하여 연구를 진행하였다.
본 연구의 목적은 담양의 장소성을 분석하고 담양의 장소성이 반영된 숙박시설 활성화 방안을 제시하여 숙박시설의 정책적 기초자료로 활용되는 것으로, 연구의 목적에 따라 장소성 및 숙박시설에 대한 이론연구를 통해 장소성 분석틀과 장소성이 반영된 숙박시설 분석틀을 마련하였으며, 국내외 장소성이 반영된 숙박시설 사례연구를 통해 숙박시설에 어떠한 방식으로 장소성이 반영되었는지 살펴보고 장소성을 반영한 숙박시설 활성화 방안 제시에 활용하였다.
장소성 분석틀로는 장소성 구성요소인 물리적, 행태적, 의미적요소를 활용하였으며, 장소성이 반영된 숙박시설 분석틀로는 장소성 구성요소인 물리적, 행태적, 의미적요소에 숙박시설 선택속성에 대한 선행연구를 바탕으로 요소별로 세분화하여 21가지 항목을 도출하였으며, '숙박시설형 장소성 선택속성'이라는 용어로 조작적 정의를 내려 이를 활용하였다.
담양의 장소성 분석결과, 담양은 대나무를 기반으로 하는 관광지로 조용하고 느린 분위기가 형성된 휴식의 장소이며 조선시대 가사문학을 기반으로 하는 전통문화권으로 특유의 음식문화가 발달한 맛의 고장이라는 네 가지 특성이 도출되었다.
도출된 결과를 바탕으로 담양의 장소성이 반영되었다고 판단되는 담양의 숙박시설인 죽향문화체험마을, 명가혜를 대상으로 장소성 반영요소를 분석하였다. 죽향문화체험마을과 명가혜 모두 담양의 장소성을 나타내는 요소로 물리적, 행태적, 의미적요소가 활용되었으며 죽향문화체험마을은 물리적 요소가, 명가혜는 의미적요소가 더욱 두드러지게 나타났고, 숙박시설에서의 장소성 체험을 한 이용객은 만족하였으며 숙박시설에서의 장소성 체험이 의미있음을 확인하였다.
장소성이 반영된 국내외 숙박시설 사례연구에서는 숙박시설에서 장소성이 나타나는 장소성 요소와 세부항목을 바탕으로 숙박시설을 분석하고, 두드러지게 나타나는 장소성 요소별로 숙박시설을 유형화하였다. 분석결과를 바탕으로 담양의 장소성이 반영된 숙박시설 활성화 방안 제시에 활용하였다.
장소성이 반영된 숙박시설 활성화 방안에 대하여 크게 시설적 측면과 제도적 측면 두 가지로 제시하였으며, 시설적 측면으로는 장소성 구성요소인 물리적, 행태적, 의미적 요소를 숙박시설에 도입하는 방안과 지역의 장소성이 반영된 숙박시설 간 연계를 통해 프로그램을 개발하는 두 가지 방안을 제시하였다. 제도적 측면으로는 장소성이 반영된 숙박시설에 대한 정책적·제도적 지원 확대, 우수숙 박시설에 대한 기준 다양화, 장소성 반영 숙박시설에 대한 인증제도 도입, 숙박시설 운영주에 대한 교육실시의 네 가지 방안을 제시하였다.
본 연구는 숙박시설에 장소성이라는 개념을 도입하여 장소성 반영 요소별로 숙박시설을 유형화하여 숙박시설이 지역의 문화를 경험하는 관광자원으로써 이용될 수 있는 가능성을 제시하고, 숙박시설 정책에 대한 기초자료로 활용가능한 연구라는 데 그 의의가 있을 것이다. 또한 주요 관광지에 국한되어 있던 지역의 장소성 경험범위를 숙박시설로까지 확장하여 체류형 관광객 확보에 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.
그러나 담양에 대한 장소성 분석이 너무 광범위하게 이루어진 점, 장소성이 반영된 숙박시설 이용객에 대한 분석사례가 적은 점, 모든 숙박시설에 장소성을 반영할 수 없어 숙박시설 전체에 대한 일반화된 이론으로 적용할 수 없다는 점 등의 한계를 가지고 있다.
향후 연구에 이러한 한계점이 보완되고 보다 실증적인 연구와 분석이 뒷받침 된다면 장소성이 반영된 숙박시설이 활성화되고 발전하는 데 좋은 자료가 될 수 있을 것이다.