세계화와 지식경제 기반의 경영환경이 대두되며 그에 따른 빠른 기술 변화에 맞서 혁신은 기업 생존의 필수 요소가 되었다. 기업 간 경쟁이 치열해 지는 과정 속에서 외부의 지식을 탐구하고 이를 이용하여 새로운 지식을 창출하는 일련의 과정들은 경영의 핵심활동이 되었다.
우리나라의 기업현실은 부존자원의 부족과 좁은 국내 시장 등은 급변하는 경영환경에 맞추어 기업으로 하여금 경쟁자보다 빠르게 혁신해야 하는 커다란 이유가 있으며 혁신의 주체가 되는 조직구성원을 이끄는 상급자의 역할이 매우 막중하다고 할 수 있다. 세상아래 새로운 것은 없다는 말처럼 오늘날의 혁신은 기존의 기술을 받아들이고 이를 이용하여 이루어내고 있는 것이 현실이다. 따라서 조직구성원들로 하여금 유용한 외부의 지식과 기술을 찾아내고 이를 받아들여 새로운 목적에 부합하는 그것으로 만들어 내는 능력은 조직의 성과를 극대화 시키는 중요한 선행요인이라 할 수 있다. 따라서 상급자들은 변혁적 리더십을 발휘하여 조직구성원들이 주도적으로 학습하고 조직을 혁신 시킬 수 있는 능력을 갖게 하여 이를 기업의 핵심역량으로 이어가는 노력을 전개해야 할 것이다.
변혁적 리더십 이론은 지난 20여 년간 리더십 연구에 있어서 가장 중요한 대표적인 이론들 중 하나였고 다수의 기존 연구들은 변혁적 리더십이 조직구성원들의 성과에 긍정적인 영향을 준다고 제시하고 있다. 이에 본 연구의 목적은 상급자의 변혁적 리더십이 조직구성원의 흡수역량을 매개로 하여 그들의 선제적 행동과 과업성과에 미치는 정(+)의 영향을 규명하는 것에 있으며 이를 위해 국내 다양한 기업에 종사하는 직장인을 대상으로 설문지를 배포하고 독립변수인 그들의 상급자에 대한 변혁적 리더십평가와 본인의 흡수역량 그리고 선제적 행동과 과업성과에 대해서는 동료평가를 실시하였다. 265부의 데이터를 대상으로 구조방정식모델링 분석을 통하여 가설을 검증하였다. 본 연구결과를 살펴보면 변혁적 리더십은 흡수역량과 선제적 행동에 정(+)의 영향을 주고 있고 과업성과에는 흡수역량을 매개로 하여 간접적으로만 정(+)의 효과를 주고 있는 것으로 나타났다. 마지막으로 본 연구의 시사점과 한계점 그리고 향후연구방향에 대하여 기술하였다.