본 연구는 지역사회를 기반으로 활동하고 있는 민간문화예술단체의 역할을 지역사회발전의 한 축으로 보고 이를 위한 방법론으로 지역문화예술네트워크의 형성과 민간문화예술단체의 역할을 도출하는 것이다.
연구를 위해서 이론고찰과 사례대상의 실증적 분석을 위한 참여관찰, 설문조사, 인터뷰를 통해 지역이 가지고 있는 문화적 특성과 문제점 및 한계점을 밝히고 지역 내 문화예술단체를 세분화하여 이 중 민간문화예술단체와 지역사회와의 네트워크 현황을 분석하였다. 사례분석을 바탕으로 지역문화예술네트워크의 필요성과 주체를 밝히고 민간문화예술단체의 역할을 도출하였다.
첫째, 구미시는 산업단지 조성의 집중과 도심불균형 현상으로 인해 전반적인 도시의 기능이 약화되어 있으며 이것이 지역의 문화예술환경과 문화예술단체의 활동에 영향을 끼치고 있음이 밝혀졌다. 또한 지역민은 문화예술향유를 위해 인근 대도시로 유출하거나 아예 문화예술에 대한 관심이 없는 것으로 드러났으며 젊은층의 인구가 많아 생산성과 잠재력이 높은 반면 이들의 삶과 여가생활을 수용할 수 있는 기반이 부족하여 이의 해결을 위한 상황에 놓인 것을 알 수 있었다.
둘째, 구미시 민간문화예술단체와 지역사회와의 네트워크 현황을 분석한 결과 민간문화예술단체는 민간영역에서 수행할 수 있는 다양한 기능을 바탕으로 문화예술을 통해 지역 내 각 주체들과 조직화 할 수 있는 실행능력을 보유하고 있다. 지역민과의 네트워크는 이들이 가진 콘텐츠를 공연과 교육, 축제 등의 공간마련을 중심으로 끊임없이 상호작용함으로서 서로 간 신뢰를 쌓고 지역문화예술에 대한 관심으로 유도하고 있었다. 지역기관과의 네트워크는 처음에는 민간문화예술단체가 콘텐츠를 제공하는 일방향적 특성을 가지고 있었으나 그 지속기간이 쌓임에 따라 자원이동이 점차 양방향으로 변화하고 서로 간 사업의 효과성과 협력구조를 만들고 있었다.
셋째, 구미시에 문화예술네트워크 형성의 필요성은 전반적으로 침체되어 있는 문화예술분야의 기능과 낙후현상에 대응하고 침체되어 있는 도시의 기능에 활력을 주기 위한 것으로 나타났다. 또한 문화예술분야 공공영역의 한계를 보완하고 지역사회에서 문화예술을 통한 생산적인 활동을 하기 위해 민간영역의 문화예술단체의 역할이 중요함을 알 수 있었다.
넷째, 구미에 필요한 문화예술네트워크의 주체는 지역문화적 특성에 따라 지자체, 민간예술단체를 비롯한 각 문화예술관련 기관 및 단체, 산업도시의 기능과 중요성 및 젊은도시의 특성에 따른 산업체와 학교, 지역민을 대변할 수 있는 시민사회단체로 구성할 수 있다.
다섯째, 구미시 문화예술네트워크 형성에 있어 민간문화예술단체는 관련 주체들과의 상호작용을 위한 구조를 끊임없이 개발하며 이들과의 관계를 도모해야 한다. 또한 지속적인 관계를 위한 조직화 과정에 있어 주체적 역할을 해야 한다. 네트워크의 기능적 요소가 이와 관계된 지역사회와 지역민의 삶에 실제적으로 기여할 수 있도록 내용과 접근방법의 다양화를 개발하는 역할을 수행해야 한다.
본 연구는 현재 지역문화예술의 발전을 위한 하나의 방법론으로 민간문화예술단체의 역할과 문화예술네트워크 형성의 중요성에 대해 밝혔다. 특히 공공영역 대신 민간영역 단체의 역할을 재조명하고 이들이 지역 내 자발적 주체로 성장하는데 방향을 제시함으로서 향후 다른 민간문화예술단체들에게 시사점을 제공할 수 있으며 연구의 의의가 있을 것이라 판단된다.