이 연구의 목적은 8주 스트레칭 프로그램 수행이 농촌지역에 거주하는 노인의 신체조성과 체력 및 혈중지질성분에 미치는 영향을 규명하고, 간편하고 쉽게 할 수 있는 운동 프로그램을 제시함으로써 건강유지 및 삶의 질을 높여 나가는데 필요한 기초 자료를 제공하는 것이다.
경상북도 C군에 거주하는 운동 프로그램에 경험이 없는 농촌지역 노인 남녀 각각 15명이 연구대상으로 참여하였다. 모든 참여자는 8주 동안 주 3회, 60분의 스트레칭 운동을 수행하였다. 운동프로그램은 트레드밀에서 10분간 걷기와 상체 및 하체의 스트레칭을 포함하였다. 운동프로그램의 효과를 파악하기 위해 프로그램 참여 전, 후의 신체조성(신장, 체중, BMI, WHR)과 체력(근력, 근지구력, 유연성, 평형성, 민첩성, 순발력) 및 혈중 지질(T-C, HDL-C, LDL-C, TG) 성분을 측정하였다.
측정된 자료에 대한 분석 결과, 신체조성에서 체중, BMI는 운동 전 보다 운동 후 남녀 모두 유의하게 감소하였으며, WHR의 경우에는 운동 전, 후 유의차가 나타나지 않았다. 체력구성 요소들 중 악력, 윗몸 앞으로 굽히기, 사이드스텝, 눈 감고 외발서기, 장애물 돌아오기, 윗몸일으키기는 운동 전 보다 운동 후 유의하게 증가하였다. 혈중지질의 경우 T-C, HDL-C, LDL-C, TG, 수축기, 이완기 혈압 모두 운동 전 보다 운동 후 유의하게 감소하였다.
종합해 볼 때, 본 연구의 결과는 스트레칭 프로그램의 적용이 농촌지역 노인의 신체조성, 체력 그리고 혈중지질 성분에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주었다. 그러므로 스트레칭 운동은 농촌지역 노인의 건강한 삶을 영위 시키는데 도움을 주는 간편하고 쉬운 운동방법이 될 수 있을 것이다.