섬은 지리적 고립성에 의해 오랫동안 격리되고 내륙에 비해 사회·경제적으로 낙후된 지역이었으나, 생태관광에 대한 관심 증가와 독특한 자연환경에 의해 섬은 가장 매력적인 생태관광지로 각광받고 있으며, 특히 여수 금오도는 '비렁길' 개통 후 관광객 수가 2010년에 비해 2011년 74%나 증가하였고, 국내 여객선 항로 중에서 가장 많이 증가하였다. 또한 정부와 지방자치단체에서도 섬 관광활성화를 위한 개발 사업을 적극적으로 추진하고 있다. 따라서 본 연구는 섬 생태 관광지의 매력요인을 추출하고, 각각의 매력요인을 바탕으로 속성평가에 유용한 IPA기법(Importance-Performance Analysis)을 활용하여 지속가능한 섬 생태관 광지로서 금오도의 개발과 관리방안을 제시하는데 그 목적이 있다.
본 연구의 목적을 수행하기 위하여 문헌연구와 실증연구를 바탕으로 연구를 진행하였다. 문헌연구에서는 1차 자료로서 여수시 관계자 및 지역주민 인터뷰와 전라남도 및 여수시 기관발행 자료 등을 활용하였고, 2차 자료로서 국내·외 선행 연구 논문과 관련 서적을 활용하여 섬 관광 및 생태관광과 매력요인에 관한 연구를 분석하여 이론적 개념과 측정항목을 도출하였다. 실증연구는 2012년 10월 5일부터 12일까지 평일과 주말을 이용하여 조사요령을 교육시킨 면접원으로 하여금 금오도를 방문한 관광객을 대상으로 직접 면접하여 배부, 회수하는 방법으로 실시하였다. 총 250부의 설문지 중 237부를 회수하였으며, 이 중 유효하지 못한 21부를 제외한 216부의 유효표본을 분석에 사용하였다.
본 연구에서 수집된 자료의 통계처리는 SPSS 14.0 for Windows 통계패키지 프로그램을 활용하였으며, 실증분석을 통해 나타난 연구결과는 다음과 같다.
첫째, 섬 생태관광지 매력요인에 대한 중요도 차이 분석결과 성별에 따라서는 안내요인에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났고, 연령은 자연성과 편의성, 숙박요인에서, 거주지는 자연성에서, 교육수준은 자연성과 자원성에서, 직업과 월평균소득에 따라서는 전체 요인에서 유의한 차이가 없었으며, 결혼여부에 따라서는 안내요인에서, 자녀유무는 편의성과 안내요인에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났다.
둘째, 섬 생태관광지 매력요인에 대한 성취도 차이 분석결과 성별에 따라서는 지역성에서, 연령에서는 지역성에서, 거주지는 자연성에서, 교육수준은 자연성과 지역성, 안내요인에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났으며, 직업과 월평균소득, 결혼여부, 자녀유무에 따라서는 전체 요인에서 유의한 차이가 없었다.
셋째, 섬 생태관광지 매력요인의 성취도가 만족도에 미치는 영향 분석결과 자연성과 지역성, 자원성, 안내요인의 성취도가 전반적인 만족도에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났고, 추천의향은 자연성과 지역성, 환대성, 자원성의 성취도가 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 자연성과 지역성, 환대성, 자원성, 안내요인의 성취도가 재방문 의사에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다.
넷째, 섬 생태관광지 매력요인의 중요도와 성취도 차이 분석결과 금오도 경관의 아름다움과 금오도의 쾌적한 기후, 숙박시설의 편리 및 청결, 숙박시설의 서비스를 제외한 매력요인에서 유의한 차이가 나타났다.
이러한 연구결과를 바탕으로 섬 생태관광지로서 금오도의 개발과 관리방안을 제시하면 다음과 같다.
첫째, 금오도의 관광개발은 계획단계에서부터 지자체 및 전문가의 협력과 관광객의 욕구파악과 더불어 지역주민의 의견이 직접적으로 수렴되어 유기적으로 조율될 수 있는 일련의 개발과정으로 이루어져야 할 것으로 판단되며, 더불어 마을 단위로 접근하는 개발방식이 적합할 것으로 판단된다. 이를 통해 각 마을이 지닌 자원을 공유하여 지자체와 전문가의 협력을 통해 각 마을의 특성과 하나의 섬 생태관광지로서 금오도에 적합한 개발방향을 설정할 수 있으리라 판단된다. 또한 금오도의 관리시스템을 체계화하기 위해서는 금오도내 시설과 관리가 필요한 자연자원을 파악하여 지역주민이 직접 관리할 수 있도록 시스템을 체계화할 필요가 있다.
둘째, IPA분석 결과를 통해 생태관광 프로그램에 대한 중요성이 부각되고 있음을 알 수 있다. 금오도의 생태관광 프로그램 개발은 관광객에게는 관광경험의 질적 만족과 환경에 대한 인식을 넓혀주고, 섬 지역에 대한 새로운 통찰력과 흥미를 유발시킬 수 있을 것이라 판단된다. 또한 생태관광 프로그램 개발은 금오도 지역주민이 직접 생태관광가이드로서 함께하여 관광객과 공감대를 형성하는 소통의 시간과 더불어 지역경제의 소득증대에 기여할 것이라 판단된다. 이러한 생태관광 프로그램의 개발과 운영, 그리고 지역주민에 의한 해설서비스 제공이 실현되고 정착되기 위해서는 생태관광 프로그램에 직·간접적으로 참여하는 지역주민을 대상으로 생태관광 프로그램의 진행과 해설서비스에 대한 지역주민의 역량을 높일 수 있는 지원체제의 구축이 필요할 것으로 판단된다.
셋째, 지역주민의 사회참여를 촉진하고 고용을 창출하여 지역경제를 활성화한다는 측면에서 지역사회 협력시스템인 커뮤니티비즈니스에 대한 관심이 높아지고 있다. 커뮤니티비즈니스는 금오도의 지역주민이 주체가 되어 금오도의 지역자원을 활용하여 경제적 이윤창출과 더불어 삶의 질을 증진시키는 역할을 할 수 있으리라 판단된다. 커뮤니티 비즈니스를 개발·운영하기 위해서는 커뮤니티 비즈니스사업의 주체가 되는 지역주민뿐만 아니라 다양한 주체가 참여하여 협력하는 협의시스템을 구축할 필요가 있다.
넷째, 지역주민의 참여가 배제되고 외부로부터 개발계획과 외부자본이 투입되어 개발되는 경우에는 긍정적인 영향에 비해 부정적인 영향이 더욱 크게 나타난다. 반면 주민참여에 의한 개발과 관리는 섬 생태관광지의 자연자원을 보호하며 지역사회문화를 보전하고, 지역산업이 조화를 이루면서 긍정적인 효과를 지속적으로 유지할 수 있게 된다. 이러한 주민참여에 의한 개발과 관리는 지역주민의 자발적 의사, 실질적 실행, 지속성의 유지 등의 문제가 대두된다. 주민의 자발적인 의사를 이끌어내기 위해서는 전문가 강연회, 선진지 견학 및 프로그램 체험 등의 활동과 외부단체와의 연결을 지원하여 지역의 문제를 스스로 해결해 나갈 수 있도록 지자체의 협력과 노력이 필요할 것으로 판단된다. 또한 주민이 실질적으로 개발과 관리에 참여하기 위해서는 대표성이 있는 인사를 중심으로 주민자치위원회를 구성하여 주민자치프로그램의 개발과 운영, 주민참여형 사업을 개발하고 진행하는 역할의 수행이 필요할 것으로 판단된다. 마지막으로 주민참여가 장기적으로 정착되기 위해서는 주민의 삶에서 일어나는 실제적 문제에 따라 지역주민들이 스스로 그 문제를 토론하여 해결할 수 있도록 역량강화교육과 효율적인 방향을 제시해 줄 수 있는 외부 전문가들의 자문이 필요하며, 도시의 단체와 기업과의 교류 등 네트워크 구축하여 지속적인 협력체계가 이루어져야 할 것 으로 판단된다.
섬 생태관광지 개발과 관리의 시작은 섬의 일상에서 일어나는 다양한 문제점에 대해 지역주민이 마을의 문제, 공동체의 문제, 나아가서는 나의 문제로 인식 하는 사회적 유대감을 바탕으로 지역의 특성을 반영하여 협력적 계획을 구축하는 상호작용을 통해 실질적인 해결방안을 찾을 수 있을 것으로 판단된다.