관광개발은 경제적인 파급효과를 비롯해 사회·문화적인 향상 및 환경 개선효과가 매우 큰 지역발전수단으로 인식되고 있다. 이 때문에 많은 지역에서는 관광개발을 통해 지역경제를 성장시키는 전략을 추진하고 있다. 그러나 지역주민의 의견이 배제된 관광지 중심의 관광개발은 개발이익의 역외 유출, 자연환경의 훼손, 지역주민의 소외감을 유발하는 등 문제점이 드러나면서 지속가능한 지역발전으로 이어지기에 한계가 있었다.
커뮤니티관광개발은 지역사회가 배제된 기존 관광지 중심의 관광개발방식의 문제점을 극복하고자 제안되었으며 지속가능한 관광의 실천전략으로써 개발과정상에 지역주민의 적극적인 참여를 중요시 하는 개념이다. 다시 말해 커뮤니티가 중심이 되어 관광개발을 주도하고 관광개발의 이익이 지역으로 환원될 수 있도록 함으로써 지역경제 활성화를 이루고자 한다는 것이다. 이처럼 관광개발의 대상과 주체, 내용 등이 관광지 중심에서 커뮤니티 중심으로 확장되면서 다양한 이해관계자가 포함되었고, 커뮤니티관광개발의 주요과제는 이해관계자간 갈등을 최소화하고 협력 증진 목표로 삼고 있다. 그러나 이와 같이 이해관계자간 협력이 강조되어야 함에도 불구하고 협력관계를 분석한 실증연구는 부족한 실정이다.
따라서 본 연구에서는 커뮤니티관광개발의 개념과 특징, 이해관계자에 관한 이론고찰을 통해 이해관계자간 협력관계를 분석하고자 한다. 또한 이해관계자간 협력관계에 영향을 미치는 요인과 이해관계자의 역할분석을 통해 관광개발이 진행되면서 나타나는 다양한 이해관계자간 협력을 증진시킬 수 있는 방안을 제시하고자 한다. 이러한 연구목적을 달성하기 위해 사회 연결망 분석을 사용하였다. 본 연구에서는 슬로시티로 지정된 신안군 증도를 대상지로 선정하여 커뮤니티관광개발 초기단계에 나타나는 이해관계자간 협력관계를 분석하였다. 슬로시티 증도는 현재 관광개발 초기단계이며, 계획수립 및 사업추진과정에서 커뮤니티의견을 적극 반영하는 등 커뮤니티 중심의 관광개발을 추진하고 있어 조사대상지로 선정하였다.
연구의 분석결과는 다음과 같다. 첫째, 슬로시티 증도의 관광개발 방향에 대한 이해관계자들의 생각은 슬로시티의 이념과 부합되게 나타났다. 즉, 자연환경을 보전하면서 지역산업, 특히 관광산업을 육성해야 한다고 응답결과 나타났다. 둘째, 중앙성 분석결과 면장과 슬로시티추진위원회 위원장이 커뮤니티의 중심에 있는 것으로 나타났다. 이러한 결과를 분석해 보면 지역주민과 밀접한 관계를 유지하면서 오랫동안 신뢰를 형성하였기 때문으로 볼 수 있다. 셋째, 이들 이해관계자는 운영, 자문, 공조 파트너십을 형성하고 있었지만, 앞으로 더욱 이들 이해관계자의 상호 협조적인 관계 형성을 위해서는 지속적인 교류 및 정보공유를 중점으로 두어야 할 것으로 보인다.
연구결과, 커뮤니티관광개발을 실현하기 위해서는 다음과 같은 요인을 고려해야 한다. 첫째, 공공부문은 슬로시티 이념과 맞는 관광개발을 계획하고 비전과 목표를 공유해야 한다. 또한 지역경제 활성화 전략을 제시함으로써 지역주민을 설득하고, 참여할 수 있는 방안을 마련해야 한다. 둘째, 이해관계자간 협력 증진을 위해 상호신뢰를 바탕으로 관계를 형성하고 정보공유를 통해 이해관계자간 협력을 증진시켜야 한다. 이해관계자간 협력 증진을 위해 상시협력체제를 구축해 이해관계자간 갈등이 발생하기 전에 예방하는 노력을 기울일 필요가 있다. 셋째, 커뮤니티관광개발을 성공적으로 실현하기 위해서는 지역사회의 경제적·사회적 측면의 협력관계가 중요하다는 사실을 지역 커뮤니티에 적극적으로 알리고 지역사회마케팅을 실천해야 한다.
본 연구는 커뮤니티관광개발 초기단계에 나타나는 이해관계자를 대상으로 이해관계자간 협력관계를 실증분석 하였다. 이러한 분석은 커뮤니티관광개발이 진행되면서 나타나는 다양한 이해관계자간 협력관계 추진 방안을 마련하는 데 연구의 의의가 있다. 이러한 연구결과는 향후 정책개발 및 커뮤니티관광개발 사업 추진 시 활용될 수 있고 관련이론 개발에도 기여할 것으로 기대된다.
한편 본 연구는 특정 사례지를 대상으로 연구를 진행했다는데 한계를 지니고 있다. 향후 연구에서는 커뮤니티관광개발이 진행되면서 발생할 수 있는 이해관계자를 규명하고, 다양한 사례지를 선정하여 이해관계자간 협력관계를 분석해볼 필요성이 있다.