오늘날 한국 사회는 국민의 소득향상, 생활수준의 개선, 의학기술의 발달 등으로 평균수명이 크게 증가되었으며 이로 인하여 고령화 시대로 발전되어 가고 있다.
그러나 갈수록 급격하게 증가하고 있는 노인인구에 대한 사회적 여건은 부족한 상황이다. 현재의 노인들은 노년기를 개인의 준비부족과 사회적 여건의 미비 등 으로 인해 적극적이고 활동적으로 영위하기 보다는, 소극적이고 비활동적으로 보내고 있다.
이 가운데 여가활동은 노인들의 신체적·경제적 불안정, 사회적 역할상실에 대한 심리적 부적응으로 인한 소외감 등에 능동적으로 대처하고 성공적인 노년기를 위한 방법으로 주목 받고 있다.
이러한 사회적 요구에 부응하기 위해 본 논문의 목적은 노인 여가활동에 참여 경향과 인구학적 특성에 따른 여가활동 유형을 조사한 후 여가활동유형이 노인의 삶의 질에 미치는 영향을 살펴봄 으로써 우리나라 노인 여가활동의 활성화 방안을 모색하고, 노인들의 삶의 질 증진에 도움을 주고자 한다.
본 연구를 위하여 서울, 경기도 지역을 중심으로 60세 이상의 노인을 무작위로 250명을 선정하고 직접 대면조사 또는 우편조사를 통해 설문조사를 실시하였으며, 응답내용에 성실한 214 부의 설문지를 회수 하였다.
수집된 설문지는 SPSS 12.0 K window를 활용하여 분석하였고, 조사대상자들의 일반적 특성을 보기위해 빈도분석(Frequency Analysis), 독립변수와 유의도를 보기위해 상관분석을 하였다. 통제변수와 종속변수간의 유의도를 보기위해 T검정 및 분산분석(Anova), 독립변수가 여러 개 일 때 종속변수에 미치는 영향을 요약하고자 다중회귀분석(Multiple Linear Regression)을 하였다.
연구의 문제는 첫째, 여가활동 유형별 참여에 따라 삶의 질에 차이가 있을 것이다. 둘째, 사회인구학적 변수와 같은 일반적 특성은 삶의 질에 영향을 미칠 것이다 라고 설정하였다. 노인 여가활동 유형과 삶의 질에 대한 관계를 알아보기 위하여 독립변수인 여가활동 유형으로는 가족중심활동, 스포츠활동, 소일적활동, 자기개발활동, 오락활동 등 5개를 선별하고, 종속변수로는 삶의 질을 설정, 통제변수인 인구사회학적 요인으로 성별, 연령, 종교, 교육수준, 배우자유무를 설정하였다.
본 연구에서 얻어진 주요 연구결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 인구사회학적 특성으로 성별은 남자가, 연령은 60~69세가 많았다. 가족형태에 대해서는 '배우자와 산다'가, 종교는 기독교가 많았다. 교육수준은 고등학교가 가장 높은 응답률을 보였으며, 생활수준은 '보통이다'가 많았고, 노후대비는 '어느 정도 되어있다'가 많았다. 가족형태는 '자녀들과 산다'가 직업은 '없다'가 건강상태는 '보통이다'가 높은 응답률을 보였다.
둘째, 노인의 여가활동 참여 경향을 빈도 분석한 결과 가족중심활동의 경우 가족과의 대화, 스포츠활동은 걷기와 조깅, 소일적활동은 TV와 라디오시청, 자기계발활동은 독서, 오락활동은 노인정가기에 가장 많은 참여를 보였다.
셋째, 노인의 여가활동 유형이 삶의 질에 미치는 영향에 대한 상관분석결과, 노인의 여가활동유형인 가족중심활동, 스포츠활동, 소일적활동, 자기계발활동, 오락활동은 관련성이 있고 유의미 하다. 그러나 소일적활동은 삶의 질과 유의미하지만 관련성은 매우 낮다. 또한 노인의 여가활동 유형이 삶의 질에 미치는 영향에 대한 다중회귀분석결과 자기계발활동과 오락활동은 삶의 질에 영향을 미치지 않고 가족중심활동과 스포츠활동, 소일적활동은 삶의 질에 영향을 미친다는 결과가 나왔다. 그중 가족중심 활동과 스포츠 활동은 정(+)의 영향을 미치고 소일적활동은 부(-)의 영향을 미치는 것으로 나타났다.
넷째, 통제변수로 채택한 노인의 사회인구학적 변수에 따른 삶의 질의 차이 여부를 분석한 결과 성별과 연령은 삶의 질에 차이가 없고 종교, 교육수준, 배유자의 유무에 대한 삶의 질에는 차이가 있는 것으로 나타났다. 그 밖의 변수로 건강 상태, 생활수준, 직업에 따라서도 차이가 있는 것으로 나타났다.
본 연구에서 얻어진 주요 연구결과를 토대로 몇 가지 제언을 해보면 다음과 같다.
첫째, 노인들의 요구에 부응하는 여가문화를 개발할 필요가 있다. 노인들의 관심사와 문제가 어떤 것들인지 분명히 파악하여 직접 다루어 줄 수 있는 프로그램이 지역사회와 지방정부에서 개발되고 제시되어야 한다.
둘째, 지역사회와 지방정부는 노인의 여가활동 활성화를 위해서 여가 시책과 다양한 여가 프로그램을 개발하고 제시해야 한다. 노인들이 당면한 역할상실, 무료함 등이 노후생활에 미치는 영향이 얼마나 심각한가를 인식하고 이를 위한 여가프로그램의 개발과 보급을 위하여 과감하게 사회자본을 투입해야 할 것이다.
셋째, 노인들의 경험을 반영하고 참여의식을 가질 수 있는 여가문화를 개발해야 한다. 노인들이 여가활동을 할 때 직접 참여 하여 삶의 경험을 발휘 하도록 해야 한다. 이로써 노인 자신의 자존감과 참여 의식을 높이고 사회에서 필요한 존재임을 느끼도록 해야 한다.
넷째, 여가복지와 관련한 전문 인력 자원이 필요하다. 여가활동과 삶의 질의 상관관계를 인식하여 교육을 포함한 여가활동 프로그램을 구상하기 위해서는 사회복지 전문 인력이 필요하다.
다섯째, 여가선용을 위한 의식 개혁이 이루어 져야 한다. 인간은 인생의 어느 단계에서라도 여가를 즐길 권리가 있다는 것과 여가를 효과적으로 선용하는 것이 정신건강에 매우 유익하다는 것을 노인들에게 주지시키고 홍보 할 필요가 있다.