본 연구는 지역아동센터의 야간보호서비스를 이용하는 아동의 이용실태, 욕구, 프로그램 만족도, 그리고 사업의 효과성을 알아보고 그 발전방안을 모색하고자 하였다.
이를 위하여 본 연구는 전남 나주시에 있는 전체 지역아동센터 중에서 야간보호 서비스를 받고 있는 아동 180명을 대상으로 설문조사를 실시하였고, 이에 응답한 아동 157명의 자료를 분석하였다. 자료분석은 기술통계와 함께 아동의 성별, 학교와 학년, 이용기간, 참여정도 등으로 교차분석을 하였다. 본 연구에서 밝혀진 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 야간보호서비스는 아동이 스스로 공부하는 습관을 키워 나가면서 학교생활도 많이 좋아지면서, 아동의 실력향상이 좋아졌다.
둘째, 지역아동센터를 통해, 친구, 동생, 언니, 오빠 등의 관계에서 사회적응력향상과 배려함 양보 등을 자연스럽게 배움으로써 친구관계도 매우 원만해진 것으로 나타났다.
셋째, 지역아동센터를 통해서 아동의 건강이 많이 좋아졌다는 것은 신체적으로 많이 영양이 필요할 때, 규칙적인 식사 시간을 통한 야간 보호서비스를 이용한 좋은 효과라고 볼 수 있다.
이처럼 지역아동센터 야간보호서비스는 이용 아동에게 보호와 관리, 학습 지도의 차원을 벗어나 한층 강화된 역할의 의미를 두고 있기 때문에, 지역아동센터가 아동에게 보다 종합적인 사회통합서비스를 제공하여 아동이 건강하고 바른 성장을 할 수 있도록 하기 위해서는 야간보호서비스를 시범사업의 단계를 넘어 보편적 서비스로 제도화시켜야 할 것이다.
이 연구는 지역아동센터 야간보호서비스는 이용 아동의 바른 성장 뿐만 아니라, 그를 둘러싼 가족과 지역사회에도 꼭 필요하다는 것을 규명하였다는 점에서 그 의의가 있다. 지역아동센터가 우리 사회에 건강하게 뿌리를 내림으로써 이를 이용하는 아동이 심리적 정서적 사회적으로 건강하게 성장할 수 있도록 관련 정책의 수립을 위한 기초 자료로 사용될 것으로 기대된다.