신분 전복, 유령들, 참수 형리, 동물 모티프 등, 「역사 이야기 Historien」 전체를 관통하는 여러 모티프 가운데 하나가 웃음의 모티프이다. 독자는 여기에서 갖가지 뉘앙스와 색채의 웃음과 마주하게 된다. 처음부터 폭소가 터져 나오는 「역사 이야기」는 가히 ‘웃음의 표본실’이라 이름할 수 있다. 그러나 이 웃음은 대부분 부지불식간에 유쾌하게 따라 웃고 싶은 웃음이 아니다. 그것은, 예컨대 리트케의 주장처럼, “답습된 지배상황의 연속성에 대한, 「역사 이야기」의 근본 주제인 역사에서 ‘나쁜 자’의 승리에 대한 음흉하게 의기양양한, 추악한 주석”(Liedtke 2004, 19)이다. 웃음의 모티프는 위트나 유머와 관련이 있기보다는 “‘잘못된’ 역사의 진행에 대한 주석”(Liedtke 2004, 19)으로 사용되는 것이다. 그렇다면 「역사 이야기」의 코믹/희극성은 웃음의 모티프 ‘저편’에 놓여 있을 것이다. 이 글에서는 『로만체로 Romanzero』의 “첫 번째 책”인 「역사 이야기」의 개별 시에서 어떤 웃음이 어떻게 사용되고 있는지 구체적으로 살펴보고, 웃음의 모티프와 직결되지 않는 코믹/희극성이 어디에 잠재해 있는지, 어떤 부분에서 발생하는지도 함께 탐색해보겠다.
Die vorliegende Studie beschäftigt sich mit dem Motiv des Lachens in Heines Historien. Das erste Buch von Heines Romanzero ist eine Art Kabinett des Lachens, da man unterschiedlichste Sorten von Lachen mit verschiedenen Facetten und Nuancen begegnen kann.
Das Motiv des Lachens wird in den Historien als Zeichen des erotischen Spiels (Rhampsenit, Schelm von Bergen, Valkyren), der Freude der Könige über ihre gesicherte Macht und ihren märchenhaften Reichtum (Der weiße Elephant, König David), der Trunkenheit des allgemeinen Goldrausches (Das goldene Kalb), des Spotts der makabren Gräfin über die Liebesbeschwörung der Ritter (Pfalzgräfin Jutta), der geheimen Mittäterschaft des grausamen Priesters mit dem mexikanischen Sonnengott (Vitzliputzli) usw. eingesetzt.
Das heitere Lachen des jüdischen Apollos ist dagegen als ein Zeichen der freigeistigen Unbefangenheit gegenüber jedweder Religion und heuchlerischer Moral zu bewerten (Der Apollogott), das unheimliche Lächeln des Köhlerkindes als die Verkündung der revolutionären, grauenhaften Zukunft (Carl I.), und das bittere Lachen des Dichters als Enttäuschung angesichts der doppelten Betrügerei des Königs mit Wort und Schweigen (Der Dichter Firdusi).
Vom Lachen der ägyptischen Prinzessin und ihres Gefolges bis zum Grinsen des Priesters des mexikanischen Sonnengottes, nicht jedes Lachen ist so beschaffen, dass es auch die Leser ohne weiteres zum heiteren Mitlachen anregt. Die Komik jedes einzelnen Textes liegt an einer anderen Stelle als dort, wo gerade im Text Lachen erschallt. Die Komik liegt zum Beispiel in der Diskrepanz zwischen Inhalt und Form, zwischen Gesagtem und Gemeintem und auch dort, wo die Sphäre des Geistes und der Seele mit dem Alltäglichen, dem Körperlichen, dem Materiellen kollidiert und dadurch in Zweifel gebracht und ad absurdum geführt wird.