정책네트워크에 대한 연구는 중앙정부 뿐만 아니라 지방자치단체 차원에서도 연구가 되어야 하며, 단순히 정책행위자 간의 관계에 대한 기술의 차원을 넘어서 보다 실증적인 분석이 필요하다. 따라서 본 연구의 목적은 임실군의 치즈밸리사업을 대상으로 이 사업에 참여하는 정책행위자들의 관계, 상호작용 등을 실증적으로 분석하는 데에 있다. 이러한 목표를 달성하기 위하여 설문조사 등에 근거하여 사회 네트워크 분석 프로그램인 UCINET과 Pajek을 활용하여 정책행위자의 관계를 시각화하였을 뿐만 아니라 이를 실증적으로 분석하였다.
본 연구는 지방자치단체 차원에서의 정책네트워크에 대한 실증적 분석을 통하여 기존의 네트워크 분석이 주로 관계의 정도를 기술하는 수준을 넘어서 방법론으로서의 네트워크 개념을 적용하여 임실치즈밸리에 참여하는 행위자들 간의 관계를 시각화하고, 관계의 방향성, 밀도, 연결정도 중심성, 네트워크의 집중도 등을 분석하였다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있다. 분석결과 임실치즈밸리 사업의 주요 행위자의 관계에서 지역혁신협의회와 치즈밸리운영위원회가 주로 임실군의 주도로 운영되는 반면에 지역협력단은 외부의 전문가들이 임실치즈밸리사업에 적극적으로 참여하고 있으며, 다양한 조직 간에 관계가 형성되어 있어서 네트워크의 집중도 상당히 낮은 것으로 나타나고 있을 뿐만 아니라 정보교류 측면에서 정보의 수준 및 품질의 향상이 필요한 것으로 나타났다.