본 실행연구의 목적은 초등 영어 학습자 중 문자 언어 학습에 곤란을 겪는 학생을 대상으로 한 읽기 지도와 그 학습 과정을 가까이에서 관찰함으로써 부진 학생이 겪는 주된 어려움을 살펴보고 파닉스 지도의 효과와 필요성을 제시하는 데 있다.
연구 참여자는 초등 영어 교육과정의 해당 학년군에서 제시된 성취기준에 도달하지 못하고 영어 교과에 대한 학습 동기와 흥미가 낮은 초등학교 5학년 영어 학습 부진 학생 2명을 선정하였다. 연구 기간은 2022년 6월부터 10월까지로, 학기별 12차시, 총 24차시의 수업을 진행하였다. 영어 읽기의 기초 학습 지도는 파닉스와 일견 어휘 중심으로 실시하였으며, 실행연구의 틀에 따라 1학기와 2학기 사이에 성찰과 재계획이 이루어졌다. 자료는 수업 관찰, 심층 면담, 학습 및 평가 자료, 학습 일지, 일화 기록지를 통해 수집되었으며 근거 이론 방법에 따라 두 단계의 코딩 절차를 통해 분석하며 현상을 확인해 나가는 과정으로 진행되었다.
연구의 결과는 다음과 같이 요약할 수 있다.
첫째, 두 학생의 사례에서 영어 학습 부진 학생이 기초적 문자 언어 학습 내용인 철자 식별과 소리-철자 관계의 이해에서 학습 곤란을 겪기 시작하는 것으로 나타났다.
둘째, 영어 학습 과정에서 겪는 학습 곤란 현상이 영어에 대한 부정적 인식을 형성하고 이것이 다시 학습 부진 심화 현상으로 나타났다. 그러나 인지적 측면이 개선되는 경우 정의적 여과막이 낮아져 학습의 효과가 높아졌다. 이를 통해 학습 부진의 인지적 요인과 정의적 요인 중 한 가지가 해소되면 상호보완적 관계를 보이며 선순환의 과정을 거쳐 해결되는 것이 확인되었다.
연구 결과를 통해 본 연구는 다음과 같은 시사점을 제시하였다.
첫째, 파닉스 해득에 대한 진단을 영어 학습 초기에 진행하고 결핍된 부분에 대해 개별적, 집중적 지도가 실시되어야 한다. 기초학력 진단 평가, 단원평가등으로 파악되지 않는 부진 학생이 존재하므로 교사의 관찰과 적절한 평가를 통해 학생들에게 보충의 기회가 시기에 맞게 제공되어야 한다.
둘째, 순환적 접근을 통해 학습 내용을 조정하고 정의적 측면의 개선을 함께 도와야 한다. 초등 영어 학습 부진은 기초학습 요소의 결핍이 원인이 되는 경우가 많으며 누적이 쉬운 구조이므로 학습 과정의 지속적 관찰을 통해 학습 내용을 조정할 필요가 있으며, 정의적 여과막을 낮추기 위해 학생의 흥미와 자신감을 높여야 한다.
이와 같은 본 연구의 시사점을 바탕으로 향후 초등 영어교실 현장에서 학습부진아가 양산되거나 부진이 누적되는 것을 방지하고 영어 학습 효과를 높이는데 필요한 교수·학습 전략과 교사를 비롯한 교내·외 구성원들의 역할의 중요성을 주장하였다.