본 논문은 노인의 스마트폰 활용 능력에 따른 삶의 만족도에 미치는 영향을 살펴보고, 노인의 사회활동 참여가 노인의 스마트폰 활용 능력과 삶의 만족도 사이에 어떤 매개효과를 나타내는지 연구하였다. 본 연구의 결과로 가족 및 지인들과의 폭 넓은 관계 형성으로 노인의 삶의 만족도를 높일 수 있는 사회적지지 연구에 실마리를 제공할 수 있고, 노인의 스마트폰 활용 능력으로 노인의 사회 활동 참여를 통해 삶의 만족도가 높아 질때 노인의 디지털 복지 수준을 향상시키고, 노인의 사회적 상호관계 문제를 다루는 기관 및 관련 단체에 유익한 정보를 제공 하는데 도움이 될 것이다.
본 논문의 대상자는 스마트폰을 사용 중인 65세 이상의 노인들을 대상으로 예비조사를 실시한 후 예비조사를 통해 수정·보완하여 구조화된 설문지를 이용하였고, 자료 수집은 직접면접을 통해 설문조사를 실시하였다. 광주광역시 관내 시니어클럽과 노인종합사회복지관을 이용하고 있는 대상자를 중심으로 설문지 263부를 배포하고 그 중 최종 228부를 가설 검증을 위해 빈도분서 및 기술통계, 상관관계분석, Baron과 Kenny(1986)의 매개효과를 검증 실시하였다. SPSS 27.0 통계프로그램을 사용하여 분석한 연구 결과의 내용은 다음과 같다.
노인의 스마트폰 활용 능력과 인구사회학적 특성이 삶의 만족도에 미치는 영향력을 검증한 결과, 통계적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 노인의 스마트폰 활용 능력과 인구사회학적 특성이 노인의 사회활동 참여에 미치는 정도를 검증한 결과 통계적으로 유의미한 것으로 나타났다. 노인의 스마트폰 활용 능력과 노인의 사회활동 참여와 인구사회학적 특성이 삶의 만족에 미치는 영향력을 검증한 결과, 매개변수인 노인의 사회 활동 참여가 종속변수의 삶의 만족도에 미치는 영향력은 통계적으로 유의미하게 나타났고, 매개변수의 투입으로 독립변수인 노인의 스마트폰 활용 능력이 종속변수의 삶의 만족도에 미치는 영향력은 통계적으로 유의미하지 않는 것으로 나타나 완전 매개효과가 있음을 확인하였다. 노인의 스마트폰 활용 능력이 노인의 사회활동 참여를 통해 삶의 만족도에 미치는 매개효과에 대한 유의수준을 검증하기 위해 Sobel-test를 실시하였다. 실시한 결과 Z값은 2.855로 통계적으로 유의한 매개효과가 나타나는 것으로 확인되었다. 이러한 결과로 본 연구의 연구가설이 모두 채택되었다.
본 연구 결과는 4차 산업혁명 시대에 노인들이 디지털 문명의 혜택을 받지 못 해 정보화시대에 적응하지 못하고 뒤처지는 것처럼 보이지만, 노인들도 다양한 교육을 통해 스스로 스마트폰을 활용하여 노년의 사회활동 증진과 삶의 만족도를 향상시킨다는 점에서 정보통신기술 이용을 확대하여 실천적으로 노인의 삶의 만족도 향상에 관한 다양한 정책과 사업을 추진해야 한다는 필요성을 제기하는 것에 큰 의미가 있다고 할 수 있겠다.