4차 산업혁명의 핵심 기술인 인공지능은 국가 경쟁력을 좌우할 정도로 많은 영향을 미치고 있다. 그리고 엄청난 속도로 발전하고 있다. 교육부에서는 인공지능 기술 발전에 따른 급격한 디지털 전환에 대응하고자 했다. 그래서, 사회 변화와 시대적 요구를 반영하여 2022 개정 교육과정에 인공지능 교육을 도입하였다. 인공지능의 발전은 미래 직업 세계에도 큰 변화를 가져올 것이다. 인공지능은 인간의 지적 기능도 수행하는 수준까지 발전하면서 일자리 변동 등 사회의 변화도 유발하고 있다. 인공지능 기술은 사회 발달에 중요한 요인으로 인식되고, 초등학생을 위한 진로와 연계된 인공지능 교육의 필요성도 증가하고 있다. 그러나, 교육 프로그램과 교육 자료가 매주 부족하다. 본 연구에서는 인공지능과 진로 융합하여 교육 프로그램을 개발하려고 한다. 초등학생의 인공지능 리터러시 역량과 진로발달에 미치는 효과를 분석하여 학생들의 인공지능 리터러시 역량과 진로발달의 향상에 도움이 되고자 한다.
다양한 선행연구 및 교육과정 내용을 분석하여 인공지능·진로 융합 교육 프로그램을 개발하였다. 초등학교 6학년 학생들을 대상으로 총 9차시 교육 프로그램을 3주간 적용하였다. 교육 프로그램은 초·중등 인공지능 교육 내용 기준과 2015 개정 교육과정 창의적 체험활동의 진로 활동 영역을 분석한 후 인공지능 리터러시 구성요소를 학습하며 진로발달 역량이 향상되도록 개발하였다. 교육 프로그램의 효과를 검증하기 위해 인공지능 리터러시 역량과 진로발달 역량을 측정하는 사전 검사와 사후 검사를 실시하여 변화를 분석하였다. 연구 결과, 인공지능 리터러시 역량과 진로발달 역량의 하위 변인의 평균점수가 모두 향상되었으며 유의미한 영향을 주었음을 확인할 수 있었다. 또한, 서술형 설문조사를 통해 학생들의 인공지능에 대한 이해도가 향상되었고 인공지능 기술을 적용한 미래 진로 설계에 대한 생각도 확인할 수 있었다. 이를 통해, 본 연구에서 개발한 인공지능·진로 융합 교육 프로그램이 초등학생의 인공지능 리터러시와 진로발달에 긍정적인 영향을 주었다는 것을 검증하였다.