본 연구는 아동학대에 관한 최근 연구동향 및 정책 변화에 대한 동향을 분석하기 위해서 2012년부터 2022년까지 국내에서 발표된 학위논문들을 수집하여 분석하였다. 본 연구를 위해서 '학술연구 정보 서비스(RISS)'를 활용하여 아동학대 단일 키워드로 검색한 199편의 학위논문 중에서 본 연구와 관련이 없거나 원문보기가 불가한 34편을 제외 후 해당 주제에 부합하는 165개의 논문을 연구문제(발행 연도, 연구 대상, 연구 방법, 연구 주제, 정책 및 법률)에 따라 분류하였으며 이러한 과정을 통하여 도출된 본 연구의 결과를 종합해 보면 다음과 같다.
첫째, 아동학대와 관련된 연구의 수는 2012년부터 현재까지 꾸준히 증가하는 추세이며 2017년과 2021년도에 급격한 증가율을 보였다.
둘째, 연구 대상으로는 아동에 대한 연구가 가장 많이 이루어졌으며, 성인·아동분야관련종사자·문헌자료·혼합대상·부모·기타분야관련종사자 순으로 연구 대상을 선정하였음을 알 수 있었다.
셋째, 연구 주제로는 예방 및 치료적 차원에 대한 연구가 가장 많이 진행되었으며 개인적 차원에 대한 연구는 그 다음으로 많았다. 가족적 차원·사회적 차원·혼합적 차원에 대한 연구는 미미한 수준이었다.
넷째, 연구 방법으로는 양적 연구 방법이 가장 많이 사용되었으며 그 다음 문헌 연구·혼합 연구·질적 연구 순이었다.
다섯째, 아동학대 정책 및 법률에 대한 연구 동향을 연도별로 살펴본 결과, 해당 분야에 대한 연구는 연도별로 점점 증가하는 것으로 나타났으며, 22년 가장 많은 수의 논문이 발간되어 향후의 연구도 활발히 진행될 것으로 추측되었다.
위 결과를 토대로 아동학대와 관련된 연구 동향에 대해 심도 있게 분석하였고 향후 연구의 방향성을 제시하였다. 본 연구는 아동학대에 관한 정책 및 법률에 대한 동향을 다루었다는 점에서 의의가 있으며 이를 토대로 후속 연구에서는 더욱 구체적인 분석이 이루어지기를 기대하는 바이다.