목적: 본 연구는 이명 상담에서 요구되는 구체적인 콘텐츠를 수집하기 위해 국내 이명 환자들로부터 이명에 대한 이해와 상담 요구사항 및 이명으로 인한 삶의 질 저하 경험에 대해 조사하였고, 이를 통해 이명 상담에서 활용할 수 있는 주제를 도출하고자 하였다.
방법: 본 연구는 이명 환자 79명을 모집하여 이명장애지수 설문지를 평가하였고, 점수 기준에 부합하는 연구대상자 74명을 선정하였다. 연구대상자는 점수에 따라 이명의 정도(경도, 중도, 고도 및 심도)를 나누고 그룹을 배정하였다. 각 대상자들은 이명 정도에 따라 3~6명으로 구성된 포커스 그룹 인터뷰에 참여하였다. 인터뷰 질문은 이명 환자들의 이명에 대한 이해와 상담 요구사항을 확보하기 위한 3가지 질문과 이명으로 인한 삶의 질 저하 경험을 파악하기 위한 5가지 질문으로 구성하였다.
결과: 포커스 그룹 인터뷰를 통해 총 68개의 대주제와 41개의 소주제를 도출하였다. 각 질문에서 가장 높은 빈도를 나타낸 대주제는 다음과 같다. 이명에 대해 알고 있는 정보에서는 '이명의 원인', 이명에 대해 알고 싶은 정보에서는 '이명의 치료 및 완화 방법', 알고 있거나 경험한 이명 치료 및 완화 방법에는 '휴식 및 컨디션 조절', 이명으로 인한 듣기의 어려움에서는 '말소리 듣기의 어려움', 집중의 어려움에서는 '독서 및 공부', 수면의 어려움에서는 '잠들기 전 어려움', 감정적 어려움에서는 '짜증', 기타 어려움에서는 '이명에 대한 주변 인식'이 가장 많이 보고되었다.
결론: 본 논문에서 도출한 결과는 이명 환자들의 이명에 대한 이해 정도와 상담시 희망하는 상담 주제, 그리고 이명으로 인한 삶의 질 저하에 관한 경험 정보를 포함한다. 따라서 본 연구 결과는 청각 전문가가 이명 환자에게 이명에 대한 올바른 정보와 문제 해결을 위한 상담을 제공할 때 활용할 수 있는 상담 가이드라인을 구축하는 데 도움을 제공할 수 있을 것이다.